JTI-맥도날드, 캐나다에서 불법 담배 퇴치를 위한 캠페인 시작

캐나다에서 증가하는 밀수 담배 판매 및 사용에 대해 캐나다인을 교육하고 맞서기 위한 노력의 일환으로 캐나다에서 150년 이상 운영된 담배 회사인 JTI-Macdonald는 불법 담배 산업을 표적으로 삼는 디지털 캠페인을 시작한다.

2023년 9월 캐나다 편의점 산업 협의회(CICC)는 EY Canada와 함께 브리티시 컬럼비아, 온타리오, 뉴펀들랜드 및 래브라도 지역의 담배 판매에 초점을 맞춘 밀수 담배가 합법적 판매 및 정부 세입에 미치는 영향 보고서를 발표했다. 80페이지 분량의 보고서에 따르면 밀수 담배 시장 규모는 온타리오주 69%, 브리티시컬럼비아주 45%, 뉴펀들랜드주 44%로 나타났다.

CICC는 연구 결과를 발표하면서 다음과 같이 썼다. “RCMP를 포함한 법 집행 기관이 이전에 지적한 불법 판매 증가는 조직 범죄 집단에 의해 통제되고 있으며 합법 제품 판매의 급격한 감소와 직접적으로 일치합니다. 합법적인 담배 판매는 BC주에서 33%, 온타리오주에서 20%, 뉴펀들랜드에서는 무려 49% 감소했습니다.”

온타리오에서 불법 담배는 온타리오에서 가장 빠르게 성장하는 산업 중 하나이며 온타리오 주 수출의 주요 원천이 되었다. 온타리오에서 제조된 불법 담배는 캐나다 전역과 전 세계로 밀수입된다. 2022년 12월 16일, CBC는 “소매 조직, 상인, 담배업계 관계자들은 해당 지역 담배 판매의 30~50%가 밀수품을 판매하는 그룹으로 추정하고 있으며 정부와 경찰에 조직 범죄를 단속할 것을 촉구하고 있다”고 보도했다.

JTI의 기업 업무 및 커뮤니케이션 책임자인 일레인 맥케이(Elaine McKay)는 Convenience Store News Canada 와의 인터뷰에서 캐나다인의 약 10%가 여전히 흡연을 하고 있으며 이는 수년 동안 상대적으로 일관되게 유지되고 있는 반면 담배세로 정부에 창출되는 수입과 돈은 계속 감소하고 있다고 말했다. 그녀는 계속해서 담배를 피우고 담배 제품을 사용하는 캐나다인들이 합법적인 제품 구매에서 밀수품 구매로 전환하여 밀수 담배의 증가를 부채질하고 있다고 말했다.

캠페인은 여러 가지 목표를 달성할 것으로 보인다. 첫 번째는 비표준 포장, 법에서 요구하는 적절한 라벨링의 부족, 보안 기능, 캐나다에서 불법인 향료가 포함된 담배 제공에 이르기까지 밀수 담배가 무엇인지, 이를 식별하는 방법에 대해 대중을 교육하는 것이다.

McKay는 "우리가 소비자들과 대화할 때 이러한 밀수품이 불법이라는 사실을 쉽게 알 수 없습니다."라고 말하며, McKay는 캐나다에서 분명히 판매할 수 없는 여러 개의 담배 패키지와 약 200개비의 담배가 담긴 지퍼백을 보여주었다. 이것은 소비자가 구매 가능하다. "예를 들어, 이 패키지에 들어 있는 200개비의 담배는 패키지에 건강 경고나 제품 정보를 의무화하지 않았지만 캐나다인들은 이 포장이 합법적이라고 믿었다고 말할 것입니다."라고 또한 말했다.

또 다른 목표는 정부와 관련된 비용과 밀수 담배 거래가 지역 사회에 미치는 영향에 대해 사람들을 교육하는 것이다. 캐나다 지방 정부의 경우, 밀수 담배로 인해 지방 재정에 막대한 세수 타격이 발생한다. CICC, EY Canada 보고서에 따르면 온타리오 주에서 밀수 담배로 인해 최대 17억 달러의 세수 손실이 발생하는 것으로 나타났다. 브리티시 컬럼비아, 온타리오, 뉴펀들랜드 및 래브라도는 불법 담배 판매 증가로 인해 4년 동안 총 24억 7천만 달러의 세수 손실을 입었다.

McKay는 세수 손실이 모든 사람이 사용하는 주정부 프로그램에 영향을 미친다고 지적한다. 또한 밀수 담배의 수입 및 판매는 지역 사회에 부정적인 영향을 미치는 다른 조직 범죄와 결합되는 경우가 많다.

최근 브리티시 컬럼비아에서 밀수 담배를 압수한 사건에서 총 추정 소매 가치가 2,400만 달러에 달하는 약 133,000개 상자가 연방 수사관과 경찰에 의해 압수되었다. 이 불법 담배는 범죄로 의심되는 대규모 범죄 기업의 일부인 것으로 밝혀졌다. 국경을 넘는 코카인 밀수 및 돈세탁 활동과 관련이 있다 .

“당신이 보는 것은 불법 담배가 그 자체가 아니라는 것입니다. 옆에 놓여 있는 담배는 다른 불법 제품의 극히 일부입니다.”라고 그녀는 말한다.

McKay는 이 캠페인은 또한 밀수 담배의 수입 및 판매를 단속하고, 구매 시 부과되는 벌금을 부과하는 등 밀수 담배 판매에 관한 규칙을 시행하기 위해 모든 수준의 정부에 더 많은 노력을 기울이도록 추진하는 것입니다.

그녀는 주의 Acces Tabac 프로그램과 Bill 59가 밀수 담배를 보다 효과적으로 단속하기 위해 지역 경찰과 자치단체에 자원을 제공하고 권한을 강화한 퀘벡을 지적한다. Acces Tabac과 Bill 59는 주에서 밀수 담배 판매를 줄이는데 도움이 되었으며 McKay는 더 많은 주에서 퀘벡이 달성한 성과를 따르거나 최소한 이미 장부에 존재하는 벌금을 집행해야 한다고 말했다.

예를 들어 온타리오를 예로 들어 보겠습니다. 해당 주의 담배세법에 따라 표시가 없는 담배를 소지한 혐의로 유죄 판결을 받은 경우 표시가 없는 담배에 부과된 세금의 최대 3배까지 벌금이 부과될 수 있다.

이는 표시되지 않은 담배 200개비 이하를 소지한 경우 100달러의 벌금을 부과한다는 의미다.

표시가 없는 담배 200개비 이상 1,001개 미만의 경우 $250

표시가 없는 담배 1,000개비 이상 10,001개 미만의 경우 $500

표시가 없는 담배 10,000개비 이상에 대해 $500 이상 $10,000 이하의 벌금이 부과된다.

"퀘벡의 경찰관이 할 수 있는 일은 여기 온타리오에서는 불가능합니다. 예를 들어 차 뒷좌석에서 판매할 수 있는 불법 제품을 압수하는 것입니다."라고 그녀는 말하며 퀘벡에서는 불법거래 사건 수를 상당히 많이 줄였다고 덧붙였다.

McKay는 이 프로그램을 발표하면서 "나는 수년 동안 담배 업계에서 일해왔지만 이런 것을 본 적이 없습니다. 캐나다 정부는 알려진 범죄 단체가 국가의 담배 산업을 장악하는 동안 방관하고 있습니다. 그들은 수년간의 공중 보건 승리를 훼손하고 연간 수십억 달러의 세수 손실을 입히고 청소년이 흡연을 시작하기 쉽게 만들고 범죄자들이 쉽게 부자가 될 수 있는 방법을 제공하고 있습니다. 정부가 개입하려면 무엇이 필요할까요?”라고 말했다.