GST 휴일, 소규모 소매업체들 매출 증가 적어 '실패'로 평가

"캐나다의 2개월간 세금 면제 기간 동안, 소수의 소기업들만이 매출 증가를 경험했습니다. 이는 2월 15일 GST 면제 종료를 앞두고 발표된 캐나다 독립기업연합(CFIB)의 새로운 연구에 따른 것입니다. 소규모 기업 중 단 5%만이 지난해 같은 기간에 비해 매출이 증가했다고 보고했습니다. 이들 중 4%는 소매업체, 15%는 호스피탈리티 업종(호텔, 투숙 업종)에서 매출 증가를 경험했습니다.

CFIB의 회장인 댄 켈리는 보도자료에서 “모든 지표를 보면 정부의 GST 면제는 소기업들에게 실패였다고 할 수 있습니다.”라며, “많은 소매업체들은 크리스마스를 앞두고 판매시점 관리 시스템을 맞추는 데 어려움을 겪었고, 어떤 LEGO 세트가 휴일 적용 대상인지, 또는 선물 바구니에 들어 있는 몇 개의 품목이 세금이 면제되어야 하는지 정리하는 데 애를 먹었습니다.”라고 전했습니다.

휴일 혜택을 받은 소기업 중 대부분(66%)은 매출이 비슷하게 유지되었으며, 그럼에도 불구하고 여러 가지 어려움에 직면했다고 밝혔습니다. 이러한 어려움에는 판매시점 시스템 재프로그래밍 및 그에 따른 비용, 추가적인 행정 업무, 직원 교육, 고객 문의 관리 등이 포함됩니다. CFIB는 소매업체들이 캐나다 국세청(CRA)과 재무부로부터 세금 면제 참여가 의무인지에 대한 상충된 정보를 받았다고 덧붙였습니다."

“지난 몇 달간 많은 소기업들에게는 매우 도전적이고 불확실한 시간이었습니다. 이들이 시스템을 원래의 GST 금액으로 되돌리는 과정에서, 우리는 CRA가 급하게 시행된 기간 동안 발생한 선의의 실수에 대해 세금, 벌금, 이자를 면제해주기를 촉구합니다. 또한 정부는 영향을 받은 기업들에게 12월에 발생한 프로그래밍 및 행정 비용을 상쇄할 수 있도록 GST/HST 계좌에 1,000달러의 크레딧을 제공해야 합니다.”라고 켈리는 말했습니다.

1월 28일 기자들과의 인터뷰에서 메트로의 사장 겸 CEO인 에릭 라 플렛시는 온타리오와 퀘벡의 대형 식료품점들이 세금 휴일에서 거의 혜택을 보지 못했다고 전했습니다. “우리는 세금 휴일로 인한 제품 판매의 급증을 보지 못했습니다. 고객들은 분명히 이를 고마워했겠지만, 식품과 약국을 포함해 우리 입장에서는 판매량이나 수요의 급증을 경험하지 못했습니다. 이 모든 일을 12월에 마무리하는 것은 많은 노력이 필요했지만... 우리는 해냈고, 그게 현실입니다.”라고 그는 말했습니다.