BEER STORE, 온주에서 20개 이상 지점 폐쇄
2025년 2월 4일
체인점이 전례 없는 경쟁에 직면했기 때문

온타리오주 전역에서 'Beer Store' 지점들이 문을 닫고 있으며, 이는 체인점이 전례 없는 경쟁에 직면했기 때문입니다. 한때 온타리오주에서 맥주와 기타 즉석 음료 알콜 판매의 독점적 지위를 지녔던 Beer Store는 최근 몇 달 동안 대규모 폐쇄로 큰 타격을 받고 있으며, 그 존재 자체가 위협받고 있습니다.
UFCW(온타리오주 Beer Store 직원들을 대표하는 노동조합)의 존 녹 회장은 blogTO와의 인터뷰에서 2024년 5월 이후로 Beer Store의 23개 지점이 폐쇄되었거나 2월 28일까지 폐쇄될 예정이라고 전했습니다. 이는 우연이 아니라고 강조하며, "이는 분명히 맥주 시장 개방의 직접적인 결과"라고 주장했습니다.
녹 회장에 따르면, 폐쇄의 원인은 "포드 정부가 편의점과 대부분의 식료품점에서 알콜을 판매할 수 있게 허용한 것" 때문이라고 합니다. 이는 지난해 여름, 온타리오 주 정부가 맥주와 와인을 소매점에서 판매하기 위한 계획을 가속화한 중대한 결정에 따른 결과입니다. 이 새로운 정책은 9월에 공식적으로 시행되었으며, 특히 LCBO의 노동 파업이 크게 영향을 미쳤습니다. Beer Store는 그 이전 몇 달부터 급증하는 경쟁에 이미 압박을 느끼기 시작했고, 지금도 그 상황은 계속되고 있습니다.
온타리오주 전역에 350개 이상의 Beer Store 지점이 존재하는 가운데, 23개의 폐쇄는 현재로서는 작은 숫자처럼 보일 수 있지만, 녹 회장은 추가적인 경쟁 대책이 마련되지 않으면 훨씬 더 큰 붕괴가 다가올 것이라고 경고하고 있습니다.
"초기 시행 협정에 따르면, Beer Store는 2025년 말까지 300개의 지점을 유지해야 합니다. 그 이후에는 폐쇄에 대한 제한이 없습니다."라고 녹 회장은 밝혔습니다. 온타리오 정부와 협력하여 Beer Store는 수익 증대를 위한 몇 가지 전략을 도입했지만, 이러한 폐쇄 사례들이 시사하는 바는 체인이 위기에 처했다는 점입니다. 예를 들어, 이론적으로는 복권 판매와 비맥주 제품을 판매할 수 있게 되었지만, 폐쇄가 계속된다면 효과를 보기 힘들다는 것입니다.
Beer Store의 소매 부문 부사장인 오지 아메드는 폐쇄와 관련된 질문에 대해 "오늘날 변화하는 음료 알콜 시장에서 모든 소매업체처럼 Beer Store도 사업 운영을 지속적으로 평가하고 있으며, 고객의 요구를 충족하고 변화에 적응하려 노력하고 있다"고 밝혔습니다. "우리는 소매점을 면밀히 모니터링하고 있으며, 비즈니스 운영에 가장 적합한 결정을 내리고 있습니다. 모든 결정은 고객을 위한 서비스 제공에 대한 우리의 헌신을 바탕으로 이루어집니다."라고 덧붙였습니다.
Beer Store가 2026년 이후 어떤 상황에 처하게 될지는 시간만이 알겠지만, 이 체인만이 경쟁 압박을 받은 것은 아닙니다. 2024년 말, 로컬 크래프트 맥주 브랜드인 Left Field와 Blood Brothers의 창립자들은 온타리오주의 맥주 및 즉석 음료 시장에서 일어나고 있는 대규모 변화가 그들의 사업에 미칠 영향을 우려한다고 밝혔습니다.
Blood Brothers는 당시 blogTO에 "이 확장으로 혜택을 보고 있는 것은 외국 대형 맥주 제조사들"이라고 말했으며, "우리의 주요 수익원 중 하나인 병맥주 판매가 이제 우리 지역의 모든 편의점과 경쟁해야 하며, 비록 우리는 기꺼이 그들에게 우리의 제품을 팔고 싶지만, 그들은 크래프트 맥주를 팔려 하지 않는다"고 전했습니다.