B.C. 와이너리들, 앨버타의 높은 수수료에 반발

세 명의 직원이 B.C.주 서머랜드에 있는 라이트닝 록 와이너리에서 스파클링 로제로 병을 채우고 있습니다. 해당 주의 와인 생산자들은 앨버타주가 와인에 대한 새로운 수수료를 도입한 후 위기를 느낀다고 말합니다.

앨버타의 새 와인 수수료 도입 3개월 후, B.C. 와이너리들 "판매 손실 체감"

앨버타가 새 와인 수수료를 도입한 지 3개월이 지난 지금, 브리티시 컬럼비아(B.C.)의 와이너리들은 누적된 판매 손실로 인해 본격적인 타격을 체감하고 있습니다. 이는 앨버타 주민들이 B.C. 와인 생산자로부터 직접 구매할 수 있도록 허용한 주간 무역 협정이 있음에도 불구하고 벌어지고 있는 일입니다.

이번 수수료 인상은 미국 대통령 도널드 트럼프의 지속적인 관세 위협 속에서 캐나다 각 주 정부들이 무역 장벽을 줄이려는 시점에 나왔습니다. 특히 앨버타는 무역 개선의 선두주자임을 자처해 왔습니다.

“우리는 훨씬 더 많은 비즈니스를 할 수 있었을 겁니다,” 라고 B.C. 서머랜드(Summerland)에 위치한 라이트닝 록 와이너리(Lightning Rock Winery)의 CEO 론 쿠벡(Ron Kubek)은 말했습니다. 그는 “앨버타의 수수료는 한 병에 30달러짜리 와인에 약 30%의 가격 인상 효과를 낸다”고 추정했습니다.

Bench 1775는 B.C.주 펜틱턴에 있는 중간 규모 와이너리로 연간 30,000에서 50,000케이스의 와인을 생산합니다.

펜틱턴(Penticton)에 있는 벤치 1775 와이너리(Bench 1775 Winery)의 호스피탤리티 매니저 조슈아 킴(Joshua Kim)은 앨버타 수수료만 없었다면 온라인 매출이 30~40% 더 높았을 것이라고 말했습니다. “정말 큽니다,” 그가 말했습니다. “솔직히 말해 B.C. 와이너리들 입장에서는 배신감이 드는 조치입니다.”

올여름 B.C. 와인이 앨버타 소비자에게 직접 판매될 수 있는 새 프로그램이 시작되면서 와이너리들은 판매 증가를 기대하고 있었습니다. 하지만 새 수수료 제도의 도입으로 기대감은 물거품이 됐습니다. 앨버타는 4월부터 고정 수수료를 인상했으며 병당 가격이 $11.25 이상인 경우 추가 요금까지 부과하기 시작했습니다. 이 새로운 수수료는 와인의 가격이 높을수록 비례적으로 증가하며 최대 15%까지 부과됩니다.

다니엘 스미스 주총리는 앨버타가 주 간 무역 개선에 앞장서기를 원한다고 자주 말하지만, 와인에 대한 막대한 새로운 수수료로 인해 BC 와이너리는 이웃 주에서 판매하는 데 드는 높은 비용을 지적하고 있습니다.

앨버타의 와인 가격은 이제 북미에서 가장 비싼 수준이라고 앨버타 호스피탤리티 협회는 지적했다. “그들은 모든 규제 장벽을 제거했어요. 그건 정말 좋은 일이었고, 불필요한 규제를 없앤 거였죠. 그런데 그러고 나서 와인에만 새로운 세금을 부과했습니다. 이 시점에 이런 조치는 매우 가혹하게 느껴집니다,”라고 Wine Growers British Columbia의 CEO 제프 기나르(Jeff Guignard)는 말했다.

"앨버타가 이걸 망쳐놨다" — B.C. 와인협회 CEO

“솔직히 말해서 정말 답답합니다. 우리에겐 이미 합의가 있었는데, 지금 상황을 보면 앨버타가 완전히 이걸 망쳐버린 것처럼 느껴집니다,” 라고 B.C. 와인 생산자 협회(Wine Growers British Columbia)의 CEO 제프 기나르(Jeff Guignard)는 말했습니다.

기나르는 일부 와이너리들이 규정을 어기고 앨버타 주민들에게 직접 판매하고 있을 가능성이 있다고 말했습니다.

“세금 정책을 이렇게 혼란스럽고 비합리적으로 만들어 놓으면 일부 사람들은 그냥 포기하고 ‘그냥 직접 팔자’ 고 생각하게 됩니다.” 그는 회원들에게는 규정을 따르도록 권장하고 있지만, 현실적인 어려움을 인정했습니다.

이번에 도입된 수수료는 와인의 원산지에 관계없이 모든 와인에 부과됩니다. 하지만 실제로는 B.C. 와인과 온타리오(Ontario) 와인에 특히 큰 영향을 주고 있습니다. 왜냐하면 캐나다산 와인 중 대부분은 $11.25 이하로 판매되는 제품이 거의 없기 때문입니다.

앨버타 정부는 와인에 대한 정액 요금을 인상하는 동시에 리터당 15달러(11.25밀리리터 병당 750달러) 이상에 판매되는 와인에 대한 추가 가격 기반 세금을 도입했습니다.

이에 대해 앨버타 정부의 서비스 및 규제완화 장관 데일 날리(Dale Nally)는 성명을 통해 다음과 같이 밝혔습니다. “앨버타는 자유롭고 개방된 무역을 지지하며 타 주 정부들과 협력해 무역을 개선할 기회를 찾는 데 열려 있습니다. B.C.와 맺은 협정은 불필요한 규제를 줄이고 앨버타 주민들이 B.C. 와인을 더 쉽게 구매할 수 있도록 만들었지만 와이너리들이 앨버타가 주류 판매에서 징수하는 수수료를 여전히 내게끔 하는 구조입니다. 이런 협정은 주류 및 관련 제품의 무역을 개선하는 데 있어 중요한 첫걸음입니다.”

한편, 앨버타는 6월에 미국산 주류 판매를 재개한 첫 번째 주가 됐습니다. 이는 양국 간 무역 전쟁의 여파로 올해 초 일부 주에서 미국산 주류 판매를 금지한 것에 대한 조치입니다. 현재도 몇몇 주는 여전히 미국산 주류 판매를 금지하고 있습니다.

모순된 메시지

앨버타는 새로운 세금을 도입하는 것이 아니라 무역 장벽을 줄여야 한다고 Lightning Rock Winery의 소유주이자 CEO인 Ron Kubek은 말합니다.

앨버타 주 총리 다니엘 스미스(Danielle Smith)는 종종 앨버타를 ‘비즈니스에 개방적이고 세금과 규제를 줄이는 선도 주’ 로 홍보합니다. 그러나 라이트닝 록 와이너리(Lightning Rock Winery)의 론 쿠벡(Ron Kubek)에게 이 메시지는 위선적으로 들립니다. 왜냐하면 새로 도입된 수수료가 사실상 주 간 무역을 저해하는 세금이나 다름없기 때문입니다.

“그녀는 자유무역을 옹호한다고 하지만, 동시에 우리가 한 번도 경험하지 못한 세금을 도입하고 있습니다. 전국적으로는 한 가지를 말하면서, 동시에 우리에게 불이익을 주고 있는 셈입니다,”라고 그는 말했습니다. 쿠벡은 “그녀는 ‘캐나다의 선장(Captain Canada)’이 되고 싶어 하지만, 제 입장에서는 ‘세금 갈취 선장(Captain Tax Grabber)’입니다.” 라고 덧붙이며, 현재 앨버타에서 와인을 판매하는 것보다 미국으로 파는 게 더 저렴하다고 밝혔습니다.

캐나다 연방 독립사업자 연맹(Canadian Federation of Independent Business)에 따르면, 캐나다 내 주 간 무역은 점 차 개선되고 있으나 앨버타는 지난 1년간 장벽 제거 선도 주로서의 지위를 잃었습니다. 2024년과 비교해 앨버타의 순위가 떨어진 이유는, 아직까지 서로의 제품, 노동, 서비스 기준이나 규정을 상호 인정하는 ‘상호 인정법(mutual recognition)’을 도입하거나 통과시키지 않았기 때문입니다. 이 법은 추가 시험 없이 각 주 정부가 다른 주의 규제를 받아들이도록 하는 제도입니다.