2026년 온주 일부 주류 가격 인상 가능성, 주류 시장 변화 예정

2026년에 여러 주류 시장 변화가 시행되면서, 새해에는 온타리오주 일부 주류 가격이 오를 수 있습니다. 이번 변화는 더그 포드(Doug Ford) 주총리의 주류 판매 확대 및 현대화 계획에서 비롯됩니다. 온타리오주는 이미 편의점에서 맥주, 와인, RTD(ready-to-drink 음료)를 판매하고 있으며, 비어 스토어(The Beer Store)의 매장 수는 크게 줄고, 빈 병 반환 시스템도 변화하고 있습니다.

정부는 작년 확장 계획 발표 당시, 2026년 새로운 도매 가격 체계가 시행될 때까지 모든 소매점이 LCBO(Liquor Control Board of Ontario)로부터 10% 도매 할인 혜택을 받을 것이라고 밝혔습니다. 올봄에는 미국 관세 영향으로부터 소매점과 바, 레스토랑, 편의점을 보호하기 위해 그 할인율을 일시적으로 15%로 올렸습니다. 그러나 이 혜택은 12월 31일 종료될 예정이며, 일부 업계 관계자들은 이로 인해 가격 인상을 고객에게 전가할 수밖에 없을 것으로 보고 있습니다.

레스토랑은 이미 수익성이 낮은 곳이 많습니다. 캐나다 레스토랑 협회(Restaurants Canada)의 켈리 히긴슨(Kelly Higginson) 회장 겸 CEO는 레스토랑의 41%가 수익을 내지 못하고 있다고 말했습니다. 할인율이 줄어들면서 일부 레스토랑은 1월 1일부터 증가한 주류 비용을 고객에게 전가할 가능성이 높다고 보는 것이 합리적입니다. 그녀는 인터뷰에서 “식재료, 보험, 상업용 임대료 등 모든 분야에서 두 자릿수 인플레이션 압력을 받고 있습니다. 이름만 대도 알 수 있듯 거의 모든 비용이 올랐습니다”라고 말했습니다.

CICC 사장 겸 CEO 앤 코타왈라와 더그 포드가 편의점 내 주류 판매 확대 발표 자리에 함께했습니다.

편의점 산업 협회(Canada Convenience Industry Council)의 앤 코타왈라(Anne Kothawala) 회장 겸 CEO도 일부 코너 스토어가 주류 가격을 올려야 할 가능성이 있다고 밝혔습니다. 그러나 업계와 주류 시장 참여자들이 더 우려하는 것은 다가오는 새로운 비용 구조입니다. LCBO는 독점 도매업체로서 공급업체의 정가에 세금, 마크업, 수수료를 더하는 새로운 공식으로 가격을 책정하고 있습니다. 일부는 이 방식이 일부 소매점에 과도한 가격 인상을 초래할까 우려하고 있습니다.

주요 소매업계 단체들은 지난 가을 재무부 장관 피터 베슬렌팔비(Peter Bethlenfalvy)에게 새 가격 모델의 1월 1일 시행을 연기해 달라는 요청서를 보냈습니다. 이 편지는 캐나다 언론이 입수했습니다. 편지에는 “LCBO의 제안 가격 모델을 분석하는 과정에서, LCBO가 예상한 가격 영향과 업계가 추산한 소매 및 외식업체 가격 상승 예상치 간에 상당한 차이가 나타났습니다”라고 편지에 서명한 편의점 산업 협회, 캐나다 레스토랑 협회, 비어 캐나다(Beer Canada), 드링크스 온타리오(Drinks Ontario), 스피리츠 캐나다(Spirits Canada), 온타리오 레스토랑·호텔·모텔 협회가 밝혔습니다.

정부 측은 “이해관계자 피드백을 듣고 있다”면서 새 가격 체계 시행을 4월로 연기했다고 대변인이 성명에서 밝혔습니다. 업계에서는 LCBO가 그때까지 공식에 변화를 줄 것으로 기대하고 있습니다. 코타왈라는 성명에서 “우리는 제안된 가격 구조와 관련해 정부와 계속 협력하고 있으며, 변경 사항이 우리 산업의 특성을 반영하고 소비자 가격을 유지하도록 할 것”이라고 말했습니다.

또 다른 가격 상승 요인은 주류 재활용 시스템 변화입니다. 작년 발표된 확장 계획에 따르면, 모든 주류 판매 식료품점은 1월 1일부터 빈 병 반환을 받아야 했지만, 식료품점들은 이에 반발하며 최근 협상을 통해 비어 스토어가 계속해서 보증금 반환 프로그램 책임을 지는 방식으로 합의했습니다. 소비자들은 앞으로도 비어 스토어에서 빈 병을 반환하고 보증금을 돌려받게 되며, 식료품점이 비용을 부담합니다. 이 비용 일부 또는 전부가 소비자 가격에 반영될 가능성도 있습니다.

캐나다 독립 식료품점 연맹(Canadian Federation of Independent Grocers)의 공공정책·홍보 담당 수석 부사장 게리 샌즈(Gary Sands)는, 바, 레스토랑, 편의점이 이제 15%가 아닌 10% 도매 할인 혜택을 받는 것을 환영한다고 말했습니다. “이제 공정한 경쟁의 장이 마련됐다”는 이유입니다. 식료품점은 일시적 15% 할인 혜택을 받지 못했고, 재활용 비용 부담도 있었기 때문에 불만이 컸습니다. 편의점은 이 의무가 면제됐습니다.