포드 총리, 온주에서 식료품 ‘감시 가격 책정’ 금지안 거부

• 식료품 ‘감시 가격 책정’이란?

기업이 소비자의 거주지, 온라인 쇼핑 빈도, 소비 금액 등을 분석하여 소비자마다 가격을 다르게 책정하는 방식을 의미합니다. 이는 소비자가 구매할 가능성이 높다고 판단될 때 더 높은 가격으로 책정하고, 가능성이 낮으면 더 낮은 가격으로 책정하는 방식입니다. 이러한 방식은 소비자 보호 단체와의 논란을 일으키고 있으며, 일부 주에서는 감시 가격 책정을 금지하는 법안이 발의되고 있습니다.

온타리오 주지사 더그 포드는 이른바 ‘감시 가격 책정(surveillance pricing)’을 식료품에서 금지하려는 아이디어를 배제하고, 이를 추진 중인 매니토바주의 제안을 사실상 거부했습니다. 포드는 오늘 자신은 자유시장과 자본주의 사회를 믿는다고 밝혔습니다.

매니토바 정부는 식료품 분야에서 “약탈적 가격 책정(predatory pricing)”이라고 부르는 행위를 금지하는 방안을 추진하고 있습니다. 다만 이 문제는 현지에서는 아직 관찰된 바 없으며, 미국에서 진행된 한 조사에서 온라인 쇼핑객들이 제3자 플랫폼을 통해 같은 판매자로부터 같은 시간에 같은 제품을 구매했음에도 서로 다른 가격을 지불한 사례가 발견된 바 있습니다.

포드는 경쟁이 낮은 가격을 만드는 가장 좋은 동력이라고 말하면서도, 만약 담합이 발생하고 있다면 “완전히 박살 내버리겠다(tore them to shreds)”고 말했습니다. 또한 그는 이날 토론토시가 추진 중인 시 운영 식료품점 4곳 개설 시범사업에 대한 질문도 받았으며, 이를 “내가 들어본 것 중 가장 말도 안 되는 아이디어”라고 표현했습니다. 포드는 식료품 가격이 매우 높다는 점에는 동의했지만, 그 원인으로는 상승한 휘발유 가격을 지목했습니다.