편의점 주류 판매에 건배

캐나다 편의점 업계는 오랫동안 수익성이 높은 주류 카테고리에서 경쟁력을 확보하기 위해 노력해왔습니다. 2025년 9월은 이 목표를 향한 업계의 최신 성과 중 하나, 즉 온타리오 편의점에서 특정 주류 카테고리를 판매할 수 있게 된 지 1주년이 되는 시점입니다.

온타리오 소비자들은 주류 구매처로서 편의점 채널을 완전히 받아들였습니다. 편의점에서 소비되는 모든 음료 중 주류가 차지하는 비중은 현재 전체의 5분의 1을 조금 넘습니다. 이는 전국 평균과 비슷한 수준입니다. 물론 앞으로도 성장 가능성이 남아 있지만 온타리오 업계 관계자들은 이 성과를 충분히 자랑할 만합니다. 이번 Consumer Corner에서는 편의점 업계가 주류 카테고리에서 경쟁력을 더욱 강화할 수 있도록 돕는 것을 목표로 합니다. 주류 소비와 관련해 편의점 채널이 가장 매력적이고 경쟁력이 높은 소비자층과 소비 상황을 살펴봅니다.

성숙한 고객층으로의 확장

편의점의 음식 및 음료 소비자는 일반적으로 더 젊고, 다양한 민족적 배경을 가진 고객층에 치우쳐 있는 것으로 알려져 있습니다. 편의점 채널은 이러한 핵심 소비자의 주류 소비를 잘 끌어들이고 있지만, 카테고리 내 경쟁은 편의점이 나이가 더 많은 고객을 유인하는 데에도 도움이 됩니다. 현재 시장은 베이비붐 세대, X세대, 밀레니얼 세대, Z세대 등 규모가 크고 고유한 취향을 가진 여러 집단으로 세분화되어 있습니다. 따라서 법적 음주 가능 연령대의 젊은 소비자층에게 가장 먼저 매력적인 카테고리와 브랜드를 갖추는 것이 중요하지만, 동시에 더 많은 지출 여력을 가진 나이 많은 고객층도 포용해야 합니다.

편의점 주류 소비자는 상대적으로 더 젊은 연령층으로, 대체로 소득이 낮고, 시간제 근로, 학업, 혹은 미취업 상태에 있는 경우가 많습니다. 이들의 소비 선택은 가격과 가성비에 더 민감합니다. 올바른 패키지 사이즈는 고객이 원하는 가치를 충족하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다. 어떤 고객에게는 수제 맥주 몇 캔만 구매할 수 있는 옵션이 필요하고, 또 다른 고객에게는 대용량 묶음 할인 혜택이 필요합니다. 젊은 세대에게는 맞춤형 선택지가 중요한 가치인데, 이는 예산을 관리하거나, 다양한 제품을 경험하거나, 다른 사람들과 나누거나, 주류 소비를 조절하려는 목표를 달성하는 데 기여하기 때문입니다.

도시 외곽에서 주류 구매를 더 편리하게

교외 및 농촌 지역의 캐나다인들이 편의점 주류 판매 혜택을 가장 많이 활용하는 경향이 있습니다. 도심 지역에는 주류 전문점이나 식료품점 등 선택지가 더 많기 때문입니다. 교외 및 농촌 소비자에게 편의점 주류가 매력적인 이유는 편의점 방문 고객층을 보다 성숙한 연령대로 확대하는 데 기여한다는 점에서도 의미가 있습니다.

도시를 벗어난 지역에서는 편의점 고객의 주류 소비 장소에도 흥미로운 변화가 나타납니다. 다른 주류 소비자와 마찬가지로 주로 가정에서 소비되지만, 편의점 주류 소비자는 이동 중 음료를 즐기거나 다소 전통적이지 않은 야외 장소 - 예를 들어 소풍, 낚시, 캠핑, 또는 스포츠 경기 전후 파티(tailgating) - 에서 음료를 소비할 가능성이 더 큽니다. 물론 이러한 야외 음주 소비는 현지 규정이 허용하는 범위 내에서만 장려될 수 있습니다.

나를 위한 시간 vs. 사회적 특별한 순간

주류 마케팅은 종종 친구들과 함께하는 사회적 음주와 모임을 중심으로 전개됩니다. 실제로 대부분의 경우 그렇지만, 편의점에서 구매한 주류 소비는 사회적 공유와 혼자 마시는 경우가 거의 반반으로 나뉩니다. 따라서 편의점 주류는 저녁 식사 자리보다는 오후나 저녁 시간대의 음주 상황에서 더 자주 소비됩니다.

이 때문에 편의점 주류 소비자는 분위기를 띄우기보다는 차분하게 가라앉히려는 욕구로 구매하는 경우가 많습니다. 고객들은 스트레스를 풀거나, 불안을 완화하거나, 기분을 긍정적으로 바꾸거나, 사고를 정리하고 싶을 때 주류를 찾는 경향이 있습니다. 물론 타인을 배려하는 즐겁고 활기찬 음주 자리도 여전히 중요하지만, 이 부분에서는 편의점 채널의 경쟁력이 상대적으로 낮습니다.

이 모든 점을 고려하면, 편의점 주류 고객의 4분의 1 이상이 음주와 함께 대마초를 병행한다는 사실은 그리 놀랍지 않습니다.

다양한 소비자들의 음주 습관 맞춤 대응

판매되는 카테고리와 브랜드는 익숙함과 새로움 사이의 균형을 맞출 필요가 있습니다. 대중 소비자를 끌어들이기 위해서는 전통적인 대용량 패키지에 담긴 유명 브랜드가 기본 진입 조건입니다. 그러나 젊은 소비자들은 양보다 품질, 대량보다 다양성을 추구합니다. 수제 맥주, 지역 와인, 그리고 RTD 칵테일 및 쿨러 제품군은 새로운 세대 주류 소비자들에게 공감을 얻는 데 필수적입니다. 고객들은 힘든 하루를 마치고 간단히 즐길 수 있도록 몇 잔만 구매하거나, 친구들과 나눌 수 있을 만큼 충분히 가져갈 수 있도록 유연한 패키지 사이즈와 다양한 구성을 필요로 합니다.

이는 전국적으로 주류 접근성을 확대하기 위한 시작일 뿐이다. 편의점은 이미 핵심 소비자층과 소비 상황에서 강점을 확보하고 있습니다. 점유율을 높일 기회는 아직 편의점을 첫 번째 선택지로 떠올리지 않는 소비자와 소비 상황에서 인지도를 높이고 고려를 이끌어내며 체험을 확산시키는 데 있습니다. 다만, 매장 내 마케팅 규제 때문에 이는 까다로울 수 있으며 고객이 매장 문을 열기 전에 미디어 공간에서 먼저 이루어져야 할 수도 있습니다.