편의점 시장에서 매출을 끌어올리고 있는 콜드 커피

커피는 여전히 캐나다인들의 일상적인 습관이지만, 커피를 마시는 방식과 시간대가 달라지고 있습니다. 뜨겁게 마실까요, 차갑게 마실까요? 아이스일까요, 프로즌 음료일까요? 시럽이나 향신료 같은 다양한 맛을 추가하면 메뉴가 더욱 복잡해지고 작업도 늘어나지만, 그만큼의 투자수익률(ROI)을 얻지 못할 수도 있습니다.

Tim Hortons나 McDonald’s 같은 QSR(퀵서비스 레스토랑·패스트푸드) 체인들은 이미 에스프레소 기반 라테부터 다양한 국가의 풍미와 식감을 접목한 음료까지, 점점 더 복잡하고 다양한 커피 주문을 적극적으로 받아들이고 있습니다. 하지만 소비자의 취향이 변화하면서 커피 시장은 기존의 ‘아침에 마시는 전통적인 커피 한 잔’을 넘어 더욱 폭넓게 확대되고 있습니다. 편의점 운영자들에게 중요한 과제는 이러한 트렌드 가운데 시간과 투자비용, 매장 공간을 투입할 만한 가치가 있는 것이 무엇인지 판단하는 것입니다.

Circana의 Canada CREST 자료에 따르면, 2025년 8월까지 최근 12개월 동안 전체 커피 제공량 가운데 전통적인 커피가 62%, 따뜻한 스페셜티 커피가 17%, 아이스/콜드브루가 16%, 프로즌/슬러시 형태의 커피가 6%를 차지했습니다. 캐나다커피협회(Coffee Association of Canada, CAC)에 따르면 아이스/콜드브루는 2019년 대비 연평균성장률(CAGR) 10%를 기록했으며, 전년 대비로는 13% 증가해 가장 두드러진 성장세를 보인 분야가 되었습니다. CAC 조사에서는 2025년 조사 대상 캐나다인의 45%가 전통적인 커피를 마셨으며, 에스프레소 기반 음료를 마신 사람은 29%에 달했습니다.

Mother Parkers Tea & Coffee의 최고상업책임자(CCO) Bryan McCourt는 다음과 같이 말합니다.

“핵심은 두 종류의 고객 모두에게 서비스를 제공하는 것입니다. 아침에는 언제나 믿고 마실 수 있는 따뜻한 커피를 원하는 고객이 있는 반면, 하루 중 늦은 시간에는 자신의 취향에 맞게 선택하고 조합할 수 있는 차가운 음료를 원하는 젊은 소비자들이 있습니다.”

편의점 운영자들에게 중요한 질문은 단순히 “고객들이 아이스커피를 더 많이 마시고 있는가?”가 아닙니다. 더 중요한 질문은 다음과 같습니다.

“어떤 형태의 커피가 우리 매장과 고객층, 그리고 수익성에 실제로 적합한가? 그리고 불필요한 인건비나 제품 폐기, 장비 비용을 늘리지 않으면서 어떻게 일정한 품질로 제공할 수 있는가?”

핵심 포인트

결론은 명확합니다. 콜드 커피가 핫 커피를 대체한다고 생각해서는 안 됩니다. 오히려 콜드 커피를 통해 소비자들이 커피를 마시는 시간대와 기회를 확대하는 것이 새로운 사업 기회가 될 수 있습니다. 새로운 커피 기계를 설치해 카운터 공간을 줄이지 않더라도, 매장의 냉장 진열대에 병에 담긴 완제품 커피(RTD·Ready-to-Drink Coffee)를 비치하는 것만으로도 콜드 커피를 원하는 고객의 수요를 충분히 충족시킬 수 있습니다.

커피를 판매할 때 신선도, 일관된 품질, 그리고 인력 운영은 여전히 매우 중요한 요소입니다. 언제 방문하더라도 일정한 품질의 커피를 제공할 수 있어야 고객의 재방문을 이끌어낼 수 있습니다.

캐나다커피협회(Coffee Association of Canada, CAC)에 따르면, 개봉한 원두 분쇄커피는 약 7~10일 이내에 최상의 신선도를 잃기 시작합니다. 볶은 원두를 통째로 보관할 경우 실온에서 좀 더 오래 유지되며, 일반적으로 1~3주 정도 신선함을 유지합니다. 이후에는 공기, 빛, 습기에 노출되면서 점차 맛과 향이 떨어지게 됩니다. 하지만 원두의 품질은 좋은 커피를 만드는 여러 요소 가운데 하나일 뿐입니다. 다음과 같은 운영상의 문제도 고려해야 합니다.

• 아침 출근 시간대처럼 주문이 몰릴 때 직원들이 충분히 대응할 수 있는가?

• 커피 장비가 실제로 준비 시간을 줄여주는가?

• 모든 커피가 일정한 품질과 동일한 맛으로 제공되는가?

• 직원들이 커피를 추출하고 장비를 세척·관리하는 데 얼마나 많은 시간을 사용하고 있는가?

• 자동화 장비를 도입하면 커피 품질이 떨어질 가능성이 있는가? 아니면 오히려 장비 관리에 더 많은 시간이 필요하게 되는가?

Mother Parkers Tea & Coffee의 Bryan McCourt는 다음과 같이 덧붙입니다. “편의점에서는 단순함이 중요합니다. 매장 직원들은 이미 계산대 업무부터 푸드서비스, 상품 진열 및 관리까지 수많은 업무를 담당하고 있습니다. 따라서 음료 판매 프로그램이 매장 뒤편에서 이루어지는 복잡한 작업 과정에 의존해서는 안 됩니다.”

대부분의 상업용 커피 장비 기술자와 컨설턴트들에 따르면, 전통적인 배치 브루어(batch brewer)는 많은 양의 핫 커피를 판매하는 매장에 가장 적합합니다. 반면 매장에 충분한 공간이 있다면 슬러시 기계와 비슷한 프로즌 커피 머신(frozen coffee machine)도 좋은 선택이 될 수 있습니다. 특히 유동인구가 많고 즉흥적인 구매가 많이 발생하며, 카운터 공간이 충분한 매장에 적합합니다. 핫 커피와 콜드 커피를 모두 제공할 수 있는 하이브리드 커피 머신은 규모가 크고 커피 판매량이 많은 매장에 적합합니다. 만약 아이스커피 디스펜서 도입을 고려하고 있다면, 장비에 투자하기 전에 먼저 실제 고객 수요가 얼마나 있는지 테스트해 보는 것이 권장됩니다.

캐나다커피협회(CAC)의 2024년 조사에 따르면, 캐나다인의 21%가 조사 이전 일주일 동안 콜드브루, 니트로 커피 또는 프로즌 블렌디드 커피를 최소 한 번 이상 마신 것으로 나타났습니다. 또한 2024년 12월 기준, 전날 마신 커피의 17%가 차가운 커피였던 것으로 조사되었습니다.

McDonald’s는 음료 시장에서의 입지를 강화하기 위해 올해 4월 이색적인 콜드 커피 라인업을 출시했습니다. 에스프레소 기반 음료를 비롯해 계절별 풍미를 활용한 핫·콜드 음료는 부담 없는 가격으로 작은 즐거움을 원하는 소비자나 오후 중반의 피로와 처짐을 달래고 싶은 고객을 매장으로 끌어들이는 방법이 되고 있습니다.

Tim Hortons 역시 말차(matcha) 기반 음료를 선보였습니다. 이는 아시아풍 맛에 대한 소비자들의 관심이 높아지는 트렌드를 활용하는 동시에, 새로운 식감·색상·맛에서 오는 신선함과 색다른 경험을 원하는 소비자들의 수요를 겨냥한 것입니다.

2025년 미국 편의점 소비자를 대상으로 한 NACS 조사에 따르면, 응답자의 56%가 아이스커피를 구매한 경험이 있는 것으로 나타났습니다. 또한 소비자들이 QSR(퀵서비스 레스토랑)이나 전문 커피 체인 대신 편의점을 선택하는 주요 이유로 가까운 위치와 이미 다른 물건을 사기 위해 편의점에 들렀다는 점이 꼽혔습니다. 비록 미국 소비자를 대상으로 한 자료이지만, 캐나다 편의점 운영자들이 시장의 방향성을 파악하는 데 유용한 참고 자료가 될 수 있습니다.

대학교나 학교 근처에 위치한 편의점의 경우, 방과 후 학생이나 학부모의 일반적인 구매 수요를 넘어 콜드 커피 판매에서도 추가적인 기회를 얻을 수 있습니다. CREST 자료에 따르면 전체 커피 소비에서 콜드 커피가 차지하는 비중은 Z세대와 밀레니얼 세대에서 기성세대보다 현저히 높은 것으로 나타났습니다. 이는 편의점 운영자들에게 중요한 전략적 의미를 가질 수 있습니다. 즉, 콜드 커피가 차세대 커피 소비자를 확보하는 중요한 수단이 될 수 있다는 것입니다. 특히 Z세대는 다양한 맛과 개인 취향에 맞춘 커스터마이징을 선호하기 때문에 다음과 같이 다양한 메뉴를 고려할 수 있습니다.

• 아이스 에스프레소 음료

• 콜드브루(Cold Brew)

• 니트로 커피(Nitro Coffee)

• 프로즌/블렌디드 커피

• 우유 대체 음료(귀리우유, 아몬드우유 등)

• 다양한 맛의 시럽

• 저당(Lower-sugar) 또는 기능성 성분을 첨가한 음료

이러한 다양한 옵션을 제공하면 비용이 증가할 수 있지만, 충분한 고객 수요가 있다면 그만큼의 투자 효과를 얻을 수도 있습니다. 따라서 커스터마이징 음료를 요청하는 고객이 실제로 얼마나 많은지 기록하고 분석해 보는 것이 투자 가치가 있는지를 판단하는 좋은 방법입니다. 결국 편의점 운영자는 하나의 전략적 선택을 해야 합니다. 가격과 빠른 서비스로 경쟁할 것인지, 아니면 품질·커스터마이징·제품의 시각적 매력에 투자할 것인지, 또는 이 세 가지를 적절하게 조합할 것인지 결정해야 합니다.

2025년 Square 보고서에 따르면 조사에 참여한 캐나다 소비자들 사이에서 일반적인 브루드 커피(brewed coffee)가 여전히 가장 인기 있는 카페 음료로 나타났습니다. 그러나 아이스커피, 콜드브루, 에스프레소 기반 음료도 각각 응답자의 23%가 선호하는 음료로 선택했습니다. 결론적으로 말하면, 차갑게 마시는 콜드 커피 시장의 인기는 그 어느 때보다 뜨겁게 달아오르고 있습니다!