퀘벡주, 생활비 부담 완화 위한 일부 식료품 판매세 면제

퀘벡주 총리 크리스틴 프레셰트는 월요일(5월 25일), 생활비 부담 완화를 위한 “다양한 정책 패키지(bouquet)”의 일환으로 일부 식료품과 약국 제품에 대한 주 판매세를 영구적으로 폐지한다고 발표했습니다.

프레셰트 총리는 퀘벡주 셔브룩에서 기자들에게, 7월 15일부터 퀘벡 판매세가 더 이상 적용되지 않는 품목에는 미리 손질된 과일과 채소, 그래놀라 바, 소금에 절인 견과류, 티슈와 화장지 등이 포함된다고 밝혔습니다. 또한 머핀과 같은 제품도 포함되는데, 이는 현재 개별 구매 시에는 과세되지만 6개 이상 구매할 경우에는 비과세되는 품목입니다.

프레셰트는 또한 가솔린 및 하이브리드 차량 등록비를 1회에 한해 50달러 인하하고, 저소득 및 중산층을 대상으로 100~200달러의 일회성 지급금을 제공하겠다고 발표했습니다. 그녀는 “인플레이션은 모든 사람에게 영향을 미친다… 우리는 퀘벡 주민들에게 숨 쉴 여유를 줘야 한다”며 “재정적 지원이 필요하다”고 말했습니다. 새로 선출된 CAQ 대표이자 주지사인 프레셰트는 이번 3가지 조치로 두 자녀가 있는 가정은 약 350달러를 절약할 수 있을 것이라고 밝혔습니다.

정부에 따르면 약 350만 명이 일회성 지급 대상이며, 이 중에는 자녀가 있는 29만5천 가구도 포함됩니다. 지급 대상 소득 기준은 1인 가구 최대 63,258달러, 두 자녀가 있는 부부의 경우 약 74,000달러까지입니다. 프레셰트는 이번 발표로 인해 연간 2억5천만 달러 이상으로 배정된 예산을 초과하게 된다고 인정했습니다. 이는 그녀의 당선 공약 이행을 위해 봄 예산에서 배정된 금액입니다. 그러나 최근 몇 달 동안 재정 상황이 개선되면서 지출 여력이 생겼다고 설명했습니다. 그녀는 “추가 세수가 들어오면서 약간의 재정적 여유가 생겼다”고 말했습니다. 또한 중동 분쟁 등 글로벌 불안정으로 인해 유가가 상승하면서 퀘벡 주민들의 부담이 커졌다고 덧붙였습니다.

재무장관 에릭 지라르는 이전에 프레셰트의 지출 확대에 대해 우려를 표한 바 있습니다. 라디오캐나다는 그가 최근 주지사에게 “퀘벡 주민들은 똑똑하고 계산할 줄 안다”고 경고하는 서한을 보냈다고 보도했습니다. 하지만 월요일 회의에서는 지라르가 해당 정책의 비용을 크게 문제 삼지 않았습니다. 그는 프레셰트가 현재까지 약 3억3,600만 달러 규모의 연간 정책을 발표했으며, 이는 예산보다 약 8,600만 달러 초과된 수준이라고 설명했습니다. 그는 “전체 규모를 보면 퀘벡 정부 지출은 1,650억 달러로, 이는 0.05% 수준에 불과하다”며 “추가 세수로 충분히 감당할 수 있는 작은 규모”라고 말했습니다.

차량 등록세 인하(2억4,500만 달러)와 일회성 지급(3억3,500만 달러)은 추가적인 일회성 지출을 발생시키지만, 정부는 이를 감당할 수 있다고 설명했습니다. 그는 다음 달 새로운 재정 전망을 발표할 예정이며, 세수와 연방 이전 재원이 모두 증가해 예상보다 좋은 재정 상황이 될 것이라고 밝혔습니다. 그는 “우리는 오늘 시행하는 조치를 실행할 재정 여력이 있으며, 퀘벡 주민들의 구매력을 보호하는 것이 우리의 최우선 과제”라고 말했습니다.