캐나다 음료 칼로리 23% 감소가 편의점 업계에 의미하는 것

Erich Schmidt, senior director, communications and public affairs for the Canadian Beverage Association

캐나다 음료 협회 홍보 및 공공업무 담당 수석 이사  

캐나다 음료협회(Canadian Beverage Association)의 ‘칼로리 균형 이니셔티브(Balance Calories Initiative)’가 목표를 예정보다 2년 앞서 달성했습니다. 이번 Q&A에서 CBA의 에리히 슈미트(Erich Schmidt)는 편의점이 저칼로리 음료와 즉석음용(RTD) 제품에 대한 급증하는 수요를 어떻게 활용할 수 있는지에 대해 이야기합니다.

2015년으로 돌아가 봅시다. 당시 캐나다인들은 고지방 식단 유행의 일환으로 아침 커피에 버터를 넣어 마시고, 숯(차콜)이 들어간 제품을 섭취하며, 혈액형에 따라 식단을 정하는 등 다양한 식습관을 따르고 있었습니다. 하지만 이러한 행동들은 특별히 건강에 도움이 되지는 않았습니다.

한편, 캐나다 음료협회(Canadian Beverage Association, CBA)는 칼로리 균형 이니셔티브(Balance Calories Initiative, BCI)를 시작했습니다. 목표는 무엇이었을까요? 2025년까지 캐나다인들이 비알코올성 음료를 통해 섭취하는 칼로리를 20% 줄이는 것이었습니다. 이는 업계 전반이 자발적으로 참여하는 야심찬 계획이었습니다. 그리고 2026년 5월 26일, 결과가 발표되었습니다. 그 결과는 인상적일 뿐만 아니라 예상 밖이기도 했으며, 현재 캐나다인의 수분 섭취 및 음료 소비 현황을 보여주고 있습니다.

BCI는 목표를 달성했을 뿐 아니라 초과 달성했으며, 예상보다 2년 앞서 목표를 이뤘습니다. 2014년부터 2024년까지 캐나다인들은 구매하는 음료의 칼로리를 23% 줄였습니다. 또한 2024년에는 저칼로리 음료가 전체 음료 판매량의 52.5%를 차지했습니다. 주목할 점은 설탕 함량을 낮춘 제품 개발과 소비자들의 주스 및 탄산음료 구매 감소가 전체 칼로리 감소의 약 3분의 2를 차지했다는 것입니다.

보고서에 따르면 캐나다인들이 구매하는 음료의 1회 제공량당 칼로리는 20.3% 감소했지만, 전체 음료 판매량은 단지 3.3% 감소하는 데 그쳤습니다. 이는 소비자들이 음료 카테고리 자체를 외면한 것이 아니라 선호하는 제품을 바꾸고 있음을 보여줍니다. BCI 결과에 따르면 RTD(즉석음용) 커피 판매량은 624% 증가했으며, 기능성·가향 생수는 145% 성장한 반면 일반 음료(still drinks)는 35% 감소했습니다.

이러한 데이터는 편의점이 어떤 음료를 고객에게 제공해야 하는지에 영향을 줄 수 있습니다. 이에 《Convenience Store News Canada》는 캐나다 음료협회의 커뮤니케이션 및 공공정책 담당 수석 이사인 에리히 슈미트(Erich Schmidt)를 만나 BCI와 그 의미에 대해 이야기를 나눴습니다.

Convenience Store News Canada:

2015년에 업계 전반의 자발적 프로그램인 칼로리 균형 이니셔티브를 시작하게 된 계기는 무엇이었습니까?

Erich Schmidt:

BCI는 소비자의 변화하는 선호도에 대응하고자 하는 CBA 회원사들의 의지에서 시작되었습니다. 소비자들은 자신의 필요에 맞는 저칼로리 선택지를 원하고 있었습니다. 이 프로그램의 성공은 업계가 함께 움직일 때 가장 큰 진전을 이룰 수 있다는 점을 보여줍니다. 또한 혁신과 제품 다양성이 시장을 움직이는 원동력이라는 사실도 확인시켜 주었습니다.

CSNC:

발표된 보고서 결과 중 가장 놀라웠던 점은 무엇이었습니까?

ES:

가장 눈에 띄는 결과 중 하나는 2014년부터 2017년 사이 칼로리가 급격히 감소했다는 점입니다. 이 기간 동안 평균 칼로리는 매년 약 5%씩 감소했습니다. 당시 캐나다인들은 주스나 전통적인 탄산음료와 같은 고칼로리 음료를 덜 구매하고, 저칼로리 제품을 더 많이 선택하기 시작했습니다. 현재 저칼로리 제품은 전체 음료 판매량의 52% 이상을 차지하고 있습니다. 이 시기에는 제품 재조정(reformulation), 저칼로리·무칼로리 제품군 확대, 소용량 패키지 출시가 크게 가속화됐습니다. 이러한 변화가 업계 전반에서 빠르고 대규모로 이뤄진 것을 보는 것은 매우 고무적이었습니다. 또한 자발적인 업계 활동도 측정 가능한 성과를 낼 수 있다는 사실을 보여주었습니다.

CSNC:

구매 음료의 평균 칼로리가 20.3% 감소한 주요 요인은 무엇이라고 생각하십니까?

ES:

2015년에 시작된 이 프로그램은 10년 동안 음료를 통한 총 칼로리를 20% 줄이는 것을 목표로 했고, 실제로 그 목표를 달성했습니다. 20.3% 감소는 주로 음료의 칼로리 밀도가 낮아진 결과입니다. 이는 제품의 설탕 함량 감소와 제조 방식 개선, 그리고 소비자 구매 패턴 변화에 의해 이루어졌습니다.

CSNC:

앞으로도 이 수치가 계속 감소할 것으로 예상하십니까?

ES:

그렇습니다. 다만 감소 속도는 더 완만해질 수 있습니다.

추가적인 진전은 소비자가 이러한 제품에 얼마나 쉽게 접근할 수 있는지, 고칼로리 카테고리에서 혁신이 얼마나 지속되는지, 그리고 맛·기능성·건강 측면에서 소비자 기대를 충족하는 신제품 개발 여부에 달려 있습니다.

CSNC:

보고서 데이터를 고려할 때, 편의점들은 현재 소비자 선호에 맞추기 위해 상품 구성을 어떻게 바꿔야 한다고 생각하십니까?

ES:

데이터는 소비자 선호가 분명하게 변화하고 있음을 보여줍니다. 현재 저당 및 무설탕 음료는 캐나다인들이 구매하는 음료의 절반 이상을 차지하고 있으며, 수요는 수분 보충(hydration)과 기능성(functionality) 중심으로 계속 이동하고 있습니다.

소매업체들에게는 다음과 같은 기회가 있습니다.

• 생수 및 가향·기능성 생수(145% 이상 성장)

• 기능성 음료(65% 이상 성장)

• 저칼로리 및 무칼로리 음료(전체 음료 판매량의 52.5%)

전반적으로 소비자들은 수분 보충, 기능성, 저칼로리를 제공하는 음료를 점점 더 찾고 있습니다.

CSNC:

RTD 커피 판매량이 624% 증가했다는 통계가 특히 눈에 띕니다. 이 놀라운 성장에 대해 어떻게 보십니까?

ES:

RTD 커피의 성장은 편리하게 카페인을 섭취하려는 소비자 수요가 강하기 때문입니다. RTD 커피는 바쁜 현대인의 이동 중 라이프스타일에 잘 맞으며, 휴대가 간편한 형태로 에너지와 편리함을 동시에 제공합니다. 또한 단순히 갈증 해소를 넘어 추가적인 기능을 제공하는 음료를 찾는 소비자 트렌드와도 일치합니다.

CSNC:

CBA의 다음 목표는 무엇입니까?

ES:

CBA는 이러한 성공을 계속 이어가는 데 집중하고 있습니다. 이번 프로그램은 업계가 소비자의 요구에 귀 기울이고 균형 잡힌 선택지를 제공할 때 어떤 결과가 가능한지를 보여주었습니다. 업계는 앞으로도 혁신적인 제품을 소비자들에게 제공할 것입니다. 이 시장은 계속 성장하고 있으며, 회원사들은 이러한 수요에 적극적으로 대응할 준비가 되어 있습니다.