캐나다 스낵 트렌드를 움직이는 힘은?

간식은 캐나다인의 일상적인 즐거움 중 하나로 거의 모든 사람들이 식사 사이에 무언가를 즐깁니다. 리서치 플랫폼 Statista에 따르면, 캐나다 스낵 시장은 2025년에 127억 달러의 매출을 창출할 것으로 예상되며 2030년까지 매년 약 6% 성장할 것으로 전망됩니다.

대부분의 캐나다인에게 간식은 단순한 즐거움을 넘어섭니다. Mintel의 식품·음료 부문 부이사인 조엘 그레고어(Joel Gregoire)는 자사의 2024년 소비자 스낵 행동 조사 결과를 언급하며 응답자의 60% 이상이 매일 간식을 먹는다고 답했고, 10%는 하루 3~4회, 단지 4%만이 주 1회 미만으로 간식을 먹는다고 전했습니다.

그레고어는 “매일 간식을 먹지 않는 사람은 거의 없다”고 말하며, 특히 Z세대가 가장 활발한 간식 소비층이라고 덧붙였습니다. 또, “하루에 두세 번 이상 간식을 먹는 사람들은 원격 근무자일 가능성이 높다. 이는 당연한데, 집에서 근무하면 언제든 부엌에 가서 간식을 가져오기 쉽기 때문”이라고 설명했습니다. 그렇다면 캐나다인들이 찾는 간식은 단순히 허기를 달래는 수준을 넘어섭니다. 건강, 윤리적 가치, 그리고 한 입 한 입의 식감과 경험까지 - 이제 스낵 카테고리를 움직이는 주요 트렌드를 살펴보겠습니다.

건강한 스낵

오늘날 소비자들은 식단이 건강에 어떤 영향을 미치는지에 대해 더 잘 알고 있으며 이러한 인식을 스낵 선택에도 적용하고 있습니다. 캘거리 협동조합(Calgary Co-op)의 식료품 카테고리 매니저인 보이드 와델(Boyd Waddell)은 “확실히 더 건강한 선택지를 찾는 트렌드가 나타나고 있다”며, “사람들은 단백질과 식이섬유가 풍부하고, 나트륨과 설탕이 적은 스낵을 원한다”고 말했습니다. 그는 특히 젊은 소비자들이 건강한 재료를 요구하는 흐름을 주도하고 있으며 이는 식품 제조업체들이 새로운 제품을 개발하도록 이끌고 있다고 설명했습니다.

이러한 흐름 속에서 등장한 브랜드가 바로 치위스(Chiwis)입니다. 창립자 사라 굿맨(Sarah Goodman)이 설립한 이 B.C. 기반 기업은 키위, 사과, 파인애플 등 건조 과일 칩을 생산합니다. 2021년 브리티시컬럼비아 주의 홀푸즈 마켓(Whole Foods Market)에서 두 가지 제품(SKU)을 출시한 뒤, 현재는 여섯 가지 제품을 추가하며 북미 서부 지역에서 입지를 굳혔습니다.

굿맨은 자사 제품의 빠른 성장이 과거 틈새시장으로 여겨졌던 건강 간식 트렌드가 이제는 주류로 자리 잡았음을 보여준다고 말합니다. “처음에는 이 제품이 홀푸즈 같은 특정 매장에서만 잘 팔릴 거라고 생각했어요.” 그러나 실제로는 훨씬 더 넓은 소비자층이 치위스 같은 제품을 찾고 있었습니다. 이는 퍼플스풀 스내킹(Purplesful Snacking)과 같은 제조업체에도 마찬가지입니다. 퍼플스풀은 보라색 옥수수로 만든 팝콘을 생산하며, 공동 창업자 매튜와 재스민 폰 테히만(Matthew & Jasmin von Teichman)에 따르면 이 옥수수는 식이섬유, 항산화제, 아미노산이 풍부합니다. 또 다른 예로, 온타리오주 런던에 본사를 둔 피카사(Peacasa)는 병아리콩 칩을 만들며, 1회 제공량당 5~8g의 식물성 단백질을 제공합니다.

오 캐나다!

많은 소비자들이 이제 윤리적 관점에서 간식을 선택하며 지역 생산자를 우선시하고 있습니다. 캘거리 협동조합의 보이드 와델(Waddell)은 “현재 가장 큰 흐름은 캐나다산(Made in Canada) 제품에 대한 강한 선호”라고 설명합니다.

이러한 트렌드는 쓰리 파머스 푸즈(Three Farmers Foods) 같은 기업에 희소식입니다. 이 회사는 콩, 병아리콩, 렌틸콩을 활용한 스낵을 생산하며, 2011년 엘리시아 반덴허크(Elysia Vandenhurk)가 삭스툰 지역의 농부들과 가족들과 함께 공동 창업했습니다. 반덴허크(현재 최고 혁신 책임자)는 “우리의 비전은 캐나다 대평원(Prairies)에서 가치를 창출하고, 영양가 있고 맛있는 스낵을 캐나다 소비자에게 제공하는 것”이라고 말합니다.

또 다른 사례로 메이드 위드 로컬(Made With Local)이 있습니다. 노바스코샤에 기반을 둔 이 스낵 회사는 유기농 귀리, 꿀, 블루베리를 비롯해 캐나다 현지 농부와 식품 생산자들로부터 원료를 조달해 소프트 베이크드 바와 쿠키를 만듭니다. 이 제품들은 식이섬유와 단백질 함량이 높다는 장점도 가지고 있습니다.

바삭함이 왕이다

캐나다인에게 이상적인 간식은 귀로 듣고, 입으로 느낄 수 있는 것, 즉 ‘바삭한 식감(crunch)’이 핵심입니다. 실제로 홀푸즈(Whole Foods)는 2025년에 주목해야 할 10대 식품 트렌드 중 하나로 ‘크런치’를 꼽기도 했습니다.

민텔(Mintel)의 그레고어는 “식감 측면에서 보면, 바삭함은 짭짤한 스낵과 스낵바 같은 제품에서 압도적으로 우위를 차지한다”고 말했습니다. 쓰리 파머스(Three Farmers) 역시 이 트렌드에 적극적으로 부응하고 있습니다. 반덴허크에 따르면, 자사의 자체 조사 결과 역시 제품에 ‘바삭한 요소’가 얼마나 중요한지를 확인할 수 있었으며 실제로 딜 피클, 바비큐, 씨솔트 같은 맛에서도 이를 강조하고 있습니다.

반덴허크는 이렇게 설명합니다. “소비자들에게 간식에서 원하는 것이 무엇인지 물었을 때, 항상 상위 5가지로 꼽힌 요소는 지역산, 캐나다산, 고단백, 고식이섬유, 그리고 바삭함이었어요. 특히 ‘바삭함’은 늘 빠지지 않고 상위권에 드는 구체적인 요인이었고, 이는 우리에게 큰 장점이 되고 있습니다.”