캐나다인, 2024년 최고의 뉴스로 생활비 상승 꼽아

생활비 문제는 2024년 동안 많은 캐나다인들의 주요 관심사로 남아 있었습니다. 비록 인플레이션이 하락하고 캐나다 중앙은행이 주요 금리를 여러 번 인하했음에도 불구하고 말입니다.

새로 발표된 Ipsos 여론조사에 따르면, 생활비 문제가 2024년 캐나다에서 가장 중요한 국내 뉴스로 꼽혔습니다. 여론조사에 응답한 캐나다인 중 71%가 이를 최고의 뉴스로 선정했습니다. 이 조사는 Global News의 요청으로 진행된 조사로, 캐나다인들이 올해 가장 큰 뉴스로 무엇을 꼽았는지에 대한 내용을 다루고 있습니다.

Ipsos 공공정책 부문 글로벌 CEO인 다렐 브리커(Darrell Bricker)는 Global News와의 인터뷰에서 "일상적인 경제적 어려움을 극복하는 문제는 캐나다인들의 가장 중요한 관심사"라고 말하며, "생활비 문제는 최고의 국내 뉴스로 등장한 것에 대해 놀랍지 않다"고 밝혔습니다.

생활비 문제 외에도, 노숙자 문제는 40%가 언급하며 두 번째로 중요한 뉴스로 꼽혔고, 캐나다 우편 노동쟁의는 37%로 세 번째 자리를 차지했습니다. 이번 여론조사는 12월 6일부터 10일까지 진행되었으며, 18세 이상의 캐나다인 1,001명이 온라인을 통해 응답했습니다.

올해, 4개의 주(브리티시컬럼비아, 앨버타, 사스카추언, 뉴브런즈윅)에서 정치적 당들이 생활비 문제를 주요 우선사항으로 다뤘습니다.

연방 정부도 생활비 문제에 주목했으며, 최근 도입된 세금 “휴일”은 캐나다인들이 구매하는 여러 품목에 대해 진정한 “휴식”을 제공한다고 트뤼도 총리가 언급한 바 있습니다. 그러나 연방 정부의 이러한 구체적인 지원책, 예를 들어 세금 인하 등은 8%의 응답자만이 이를 중요한 뉴스로 언급했습니다. 재정학 및 민주주의 연구소의 부회장인 사히르 칸(Sahir Khan)은 지난달 "휴일" 발표 당시, 인플레이션이 완화되었지만 몇 년간 상승한 물가가 캐나다 가정에 큰 부담을 주고 있다고 설명했습니다. 브리커는 금리가 낮아지고 인플레이션이 하락하면서 경제에 대한 분위기가 개선되는 느낌을 받을 수 있지만, 여전히 시간이 지나봐야 상황이 어떻게 전개될지 알 수 있다고 말했습니다.

"아마도 사람들은 상황이 실제로 나아지고 있기보다는 이런 상황에서 어떻게든 버틸 방법을 찾았다는 느낌을 받을 것"이라고 그는 덧붙였습니다. "시간이 지나면서 이런 요소들이 어떻게 결합되는지 지켜봐야 할 것입니다."

브리커에 따르면, 생활비 문제는 모든 연령대, 소득 계층, 지역, 교육 수준, 성별을 불문하고 캐나다인들에게 보편적인 우려 사항이었다고 말했습니다.

브리커는 생활비 문제의 주요 원인 중 하나는 사람들이 "합리적인 가격에 합리적인 주거지를 찾을 수 있는 능력"이라고 언급하며, 이 때문에 노숙자 문제가 두 번째로 중요한 뉴스로 꼽힌 것일 수 있다고 설명했습니다.

Ipsos의 여론조사에서는 또한 56%의 캐나다인이 미국 대통령 선거를 올해의 가장 중요한 국제 뉴스로 꼽았다고 밝혔습니다. 우크라이나 전쟁은 42%로 두 번째, 가자 지구의 분쟁은 35%로 세 번째로 언급되었습니다.

한 해가 끝나가면서, 캐나다인들에게 다가오는 2025년에 대한 기대감을 묻기도 했습니다. 그 결과, 66%는 2025년이 2024년보다 자신에게 더 나은 해가 될 것이라고 긍정적으로 답했지만, 51%는 나라 전체에 대해서는 같은 생각을 하지 않았습니다.

브리커는 "아마도 더 나은 해가 올 것이라는 믿음보다는 희망에 가까운 감정일 것"이라며, "사람들은 자신 개인에게는 상황이 좀 더 나아지고 있다는 느낌을 받지만, 나라에 대해서는 더 부정적으로 느끼고 있는 것 같다"고 말했습니다. 그는 또한 "사람들이 개인적인 삶에 더 집중하고 있기 때문에, 자신들이 이를 좀 더 통제할 수 있다고 느끼는 경향이 있다"고 덧붙였습니다.

연령대별로 살펴보면, 18세에서 34세 사이의 캐나다인 중 70%가 낙관적인 반면, 35세에서 54세 사이의 비율은 69%였습니다. 그러나 55세 이상의 응답자들은 조금 더 비관적인 전망을 보였으며, 61%만이 같은 방식으로 긍정적인 답을 했습니다.