카페인 파우치, 젊은 층 사이에서 인기를 얻고 있어

카페인 파우치는 니코틴 파우치와 비슷해 보이며 파우치당 25mg에서 최대 200mg 이상까지 다양한 양의 카페인을 함유하고 있습니다.

작고 푹신한 쿠션처럼 생겼습니다. 초콜릿, 블루베리 같은 맛이 있으며, 에너지를 빠르게 올려준다고 홍보됩니다. 카페인 파우치는 소셜 미디어에서 큰 인기를 얻고 있습니다. TikTok 영상에는 젊은 사람들이 이를 시도하는 모습이 올라오고 있습니다. 일부 영상에서는 미성년자도 구매할 수 있다고 언급하며, 수업 중 깨어 있기 힘들 때 사용할 수 있다고 말하기도 합니다. 보건 전문가들은 카페인 파우치가 소셜 미디어를 통해 젊은 층 사이에서 인기를 얻고 있다고 말하지만 주의를 당부하고 있습니다.

카페인 파우치란 무엇일까요?

일부 카페인 파우치는 최대 200mg까지 올라가거나 초과할 수도 있습니다. 한 상자에는 보통 약 15개의 파우치가 들어 있습니다.

카페인 파우치는 니코틴 파우치와 비슷하게 생겼습니다. 허브와 향료도 포함되어 있으며, 입술과 잇몸 사이에 놓고 사용하는 제품입니다. 파우치의 카페인 함량은 다양합니다. 일부는 50밀리그램으로, 커피 반 컵 정도와 같습니다. 어떤 제품은 200밀리그램 이상까지 포함될 수도 있습니다. 한 상자에는 보통 약 15개의 파우치가 들어 있습니다.

몬트리올 세인트-저스틴 대학 병원의 소아과 의사인 니콜라스 차디 박사는 “잇몸에는 혈관이 많기 때문에 카페인이 혈류로 빠르게 흡수되어 뇌와 심장에 아주 빠르게 도달할 수 있다”고 말했습니다. 카페인 파우치의 인기는 니코틴 파우치가 특히 젊은 남성들 사이에서 인기를 얻는 것과 함께 증가하고 있습니다. 일부 영상에서는 사람들이 두 가지 파우치를 동시에 사용하는 모습도 보여줍니다.

위험이 있을까요?

카페인 파우치의 인기는 Zonnic과 같은 브랜드가 판매하는 니코틴 파우치의 성장과 함께 나타났습니다. 캐나다 보건부는 Berry Blast를 포함한 모든 과일 맛 니코틴 파우치를 리콜했으며, 현재는 민트 맛만 약국 카운터에서 구매할 수 있습니다.

차디 박사에 따르면, 카페인 파우치를 사용하면 즉각적인 효과로 심박수 증가와 각성 상태가 나타날 가능성이 높습니다. 그는 성인이 하루에 하나 정도 제한적으로 사용하는 경우에는 크게 걱정하지 않습니다. 그러나 십대와 젊은 성인들이 소셜 미디어에서처럼 여러 개를 한 번에 사용하는 경우를 우려합니다. “소셜 미디어나 다른 곳에서 이야기되는 방식이 젊은 층에게 매우 매력적으로 다가간다”고 그는 말했습니다.

소아과 의사들은 하루 카페인 섭취량을 100~200밀리그램으로 제한할 것을 권고합니다. 파우치 하나만 사용해도 함량에 따라 쉽게 이 한도를 초과할 수 있다고 차디 박사는 말합니다. “그 한도는 꽤 빠르게 넘어갈 수 있습니다. 커피 2~6잔을 한 번에 마시는 것과 같으며, 바로 혈류로 들어갑니다.”

카페인은 특정 탄산음료나 일반 의약품 등 다양한 제품에도 첨가됩니다. 초콜릿과 같이 자연적으로 함유된 경우도 있지만, 일부 기업은 더 추가하기도 합니다. 토론토 정신건강정책연구소(CAMH) 중독 및 정신건강 센터의 선임 과학자 마이클 체이튼은 “이런 제품들의 카페인 함량이 합쳐지면 위험 수준이나 해로운 수준에 도달할 수 있다”고 말합니다. 카페인을 과다 섭취하면 불안, 심계항진, 편집증적 감정, 심한 불쾌감을 유발할 수 있습니다. 일부 사람들에게는 반응이 훨씬 더 심각할 수 있습니다. 차디 박사는 “카페인에 익숙하지 않거나 체구가 작은 사람은 심계항진, 심장마비, 심지어 과다복용 같은 위험에 강하게 반응할 수 있다”고 말했습니다.

CAMH 수면 전문가인 마이클 막 박사는 젊은 층이 장기간 파우치를 사용하며 카페인에 중독될 가능성을 우려합니다. “몸이 익숙해지면서 의존성이 생길 수 있습니다. 이 파우치에 중독될 수도 있습니다.” 그는 이것이 기존 수면 문제를 악화시키거나 유발할 수 있다고 걱정합니다. 카페인 의존은 피로를 유발하는 다른 건강 문제를 가릴 수도 있습니다. 전문가들은 카페인 파우치에 대한 장기 연구가 많지 않다고 지적하며, 이는 주의를 요하는 이유라고 말합니다. “게다가 치아 건강, 변색, 잇몸에 미치는 부정적인 영향 등 다른 문제들도 있습니다. 이런 모든 것들을 걱정해야 합니다.”

부모님과 이야기하세요

연방 정부는 십대들의 관심을 끌기 위해 고안되었다고 주장하는 향이 첨가된 니코틴 파우치의 판매 및 마케팅을 단속하고 있습니다. 8월 28일부터 약국 카운터 뒤에서만 판매할 수 있으며 일부 맛은 전면 금지됩니다.

온라인에서 카페인 파우치를 판매하는 회사들은 CBC와의 인터뷰에서, 자사 제품이 미성년자를 대상으로 한 것이 아니라고 밝혔습니다. 여기에는 마이애미에 본사를 둔 LyvWell이 포함되며, 이 회사의 파우치는 레드 구미 베어, 핑크 레모네이드, 망고 크러쉬 같은 맛으로 제공됩니다. 각각의 파우치에는 56~225밀리그램의 카페인이 들어 있습니다. CBC 뉴스에 보낸 성명에서 이 회사는 10대 마케팅을 부인하며, 제품 포장에 “카페인 경고가 명확히 표시되어 있으며, 미성년자에게는 권장되지 않는다”라고 명시되어 있다고 밝혔습니다.

또 다른 회사인 샌디에이고 기반의 Nectr는 CBC 뉴스에 자사 제품의 주요 소비층이 24~45세라고 밝혔습니다. 공동 창립자 재러드 마틴은 “그것이 우리가 지키는 경계선입니다”라고 말했습니다. 하지만 일부 아이들이 카페인 파우치에 대해 문의하기도 합니다. 마틴은 “그럴 때 우리의 즉각적인 답변은 ‘부모님과 이야기하세요’입니다”라고 전했습니다.

캐나다 보건부는 제품에 첨가할 수 있는 카페인 양에 관한 규정을 가지고 있습니다. 보건부는 법 준수 여부를 확인하기 위해 여러 사례를 조사하고 있다고 밝혔습니다. “준수하지 않은 경우, 보건부는 현장 점검, 제품 압수, 공적 안내 등 조치를 취할 수 있습니다”라고 기관은 성명에서 전했습니다.

차디 박사는 카페인 파우치에 대한 더 많은 규제가 필요하다고 말합니다. “소아과 의사로서, 이러한 제품에는 명확하고 의무적인 건강 경고 문구가 붙어야 한다고 생각합니다.” 그가 강조하는 핵심은 이렇습니다. 너무 많은 카페인은 젊은 사람의 건강에 실제로 해를 끼칠 수 있으며, 이를 아는 청소년이 충분하지 않다는 점입니다.