저알코올 및 무알코올 카테고리의 핵심 기회

Courtney Henderson, Andrew Peller

불과 1년여 전, Convenience Store News Canada가 저알코올 및 무알코올 카테고리를 분석했을 당시만 해도 매출 전망은 매우 밝았습니다. 2023년 6월부터 2024년 6월까지 매출은 1억 9,900만 달러에 도달하며 전년 대비 24% 이상 급증했습니다. 그리고 2026년에 이르러 ‘마인드풀 드링킹(절제 음주)’ 트렌드는 캐나다 전역에서 빠르게 확산되고 있습니다.

캐나다는 이른바 ‘노로(NoLo, 무·저알코올)’ 제품 시장에서 세계 상위 10개 국가 중 하나로 자리 잡았습니다. 이 시장의 성장률은 약 7.5%로 추산됩니다. 특히 Liquor Control Board of Ontario(LCBO)에 따르면, 온타리오주 내 무알코올 음료 매출은 2023년 570만 달러에서 2024년 1,000만 달러로 거의 두 배 가까이 증가했습니다. 전 세계적으로 이 카테고리 시장 규모는 약 130억 달러에 달합니다. 한때 틈새시장으로 여겨졌던 이 흐름은 이제 Dry January를 넘어선 하나의 본격적인 트렌드로 자리 잡았다는 것이 분명합니다. 그리고 편의점 업계 역시 이 흐름에 동참할 필요가 있습니다.

와인 혁신에 건배

Kevin Murray, Collective Arts

왜 소비자들은 노로(NoLo) 와인을 선택하고 있을까? 코트니 헨더슨(Courtney Henderson), Andrew Peller Ltd.의 VQA 마케팅 디렉터는 “건강과 웰빙이 여전히 구매 동기를 주도하고 있으며, 브랜드들은 더 다양한 포도 품종과 함께 프리미엄급의 더 뛰어난 맛을 제공하는 제품으로 이에 대응하고 있다”고 말합니다.

화이트, 스파클링, 로제 와인은 여전히 소비자들에게 인기 있는 선택지입니다. 특히 이 카테고리는 젊은 소비자층, 즉 Z세대와 밀레니얼 세대가 주도하고 있으며, 이들은 주로 도시 지역에 거주하고 다양한 배경을 지니며, 자신의 식단이나 라이프스타일에 맞는 제품을 선호하는 경향이 있습니다.

코트니 헨더슨(Courtney Henderson)은 “헬시 지향 소비자(BFY, Better-for-you)는 일반 와인 소비자보다 더 다양한 카테고리에서 쇼핑하며, 그들의 구매 시점은 빠른 방문, 유연한 운영시간, 충동 구매에 적합한 상황 등 편의점의 소비 패턴과 잘 맞아떨어진다”고 설명합니다. 이어 “이는 해당 카테고리와 편의점 채널 간의 강한 자연스러운 적합성을 만들어냅니다. 소비자 수요는 계속 증가하고 있으며, 1회 제공량당 당류 0g을 함유한 우리의 Honest Lot 와인은 편의점 채널에서 꾸준히 좋은 성과를 내고 있다”고 덧붙였습니다.

혁신이 BFY(Better-for-you) 소비자를 유치하고 유지하는 데 중요한 역할을 하는 만큼, 이 카테고리는 앞으로도 신제품 출시와 전략적인 라인 확장이 지속될 것으로 예상됩니다. 소비자 니즈에 맞추기 위해 앤드류 펠러(Andrew Peller)는 BFY 세그먼트에 부합하는 새로운 브랜드를 선보일 예정입니다. 2026년 봄부터는 100% 지역산 포도로 만든 Zero State VQA와 캐나다에서 생산된 Laylow 브랜드가 온타리오에서 출시됩니다.

새해는 소비자들이 건강 목표를 재설정하는 중요한 시기로 여전히 주목받고 있지만, 최근 데이터에 따르면 특정 상황(occasion)이나 시간대별 소비 패턴이 연중 매출을 이끄는 중요한 요인으로 점점 더 부각되고 있습니다. 헨더슨은 “모든 지표가 이 카테고리가 앞으로도 지속적으로 중요한 위치를 차지할 것임을 보여준다”며 “건강과 절제 소비가 계속해서 소비자들의 우선순위로 유지되는 만큼, 무·저알코올 제품은 변화하고 다양화되겠지만, 음료 시장의 핵심 축으로 남을 것”이라고 전망했습니다.

맥주 시장의 새로운 활기

Martine Allard, Sober Carpenter

노로(NoLo) 와인과 RTD 제품도 잘 팔리고 있지만, 이 카테고리에서 가장 두드러진 주역은 단연 맥주로, 전체 매출의 76%를 차지하며 시장을 주도하고 있습니다. 이에 따라 대형 및 소규모 양조업체 모두 제품 혁신과 라인업 확장에 적극 나서고 있는 것도 놀라운 일이 아닙니다.

2025년 10월, Labatt Breweries of Canada는 캔당 30칼로리에 불과한 무알코올 맥주 Michelob Ultra Zero 출시를 발표했습니다. 이 제품은 활동적인 라이프스타일을 지닌 소비자들을 겨냥해 개발되었습니다. 이번 신제품은 이미 캐나다에서 무알코올 맥주 1위를 차지하고 있는 Corona Cero와 함께, 절제 음주 트렌드에 맞춘 Labatt의 제품 포트폴리오를 강화합니다.

회사 RTD 및 무알코올 음료 부문 부사장인 Doug Port는 “캐나다 소비자를 향한 Labatt의 노력은 수요가 증가하는 카테고리에서 혁신과 확장을 이끌고 있다”며 “무알코올 맥주 시장이 캐나다에서 계속 성장하고 있는 지금이야말로 Michelob Ultra Zero와 같은 새로운 제품을 선보이기에 최적의 시기”라고 밝혔습니다.

시장도 성장과 함께 변화하고 있습니다. Kevin Murray, Collective Arts Brewing의 캐나다 영업 디렉터는 “이제 평균적인 소비자는 곧 무알코올 소비자라고 볼 수 있다”고 말합니다. 그는 이어 “무알코올 제품은 캐나다 전역, 특히 온타리오에서 빠르게 성장하고 있다. 올해 Liquor Control Board of Ontario(LCBO)에서는 13% 성장률을 기록했으며, 우리 브랜드는 식료품 매장에서 최대 436%까지 성장했다. 지난 10년간 전체 주류 판매는 연평균 -1.7% 감소해 왔다. 소비자들이 음주량은 줄이면서도 여전히 좋은 음료를 즐기려 하기 때문에, 무알코올 제품은 장바구니 구매를 확대하는 역할을 한다”고 설명했습니다.

또한 그는 무알코올 맥주, RTD, 와인이 주류 제품과 함께 구매되는 경우가 많다고 강조했습니다. “소비자들은 특별한 자리에서 여전히 음료를 즐기고 싶어 하지만, 때로는 알코올이 없는 제품을 원하기도 한다”며 “무알코올 제품을 선택하는 이유는 대체로 사회적인 경우가 많습니다. 예를 들어 운전해야 하는 상황에서 파티 분위기를 놓치고 싶지 않을 때 무알코올 음료를 선택하는 경우가 많다”고 덧붙였습니다.

Collective Arts는 온타리오에서 크래프트 무알코올 맥주 1위를 차지하고 있는 Non-Alcoholic Hazy Pale Ale을 공급하고 있으며, 이 제품은 인기 IPA 제품과 함께 구매되는 경우가 많습니다. 그 외에도 Guava Gose, 그리고 49th Parallel Coffee Roasters와 협업해 만든 Origin of Darkness Coffee Nitro Stout 등 다양한 무알코올 제품을 선보이고 있습니다. 편의점에서는 Perpetual Paloma, Mellow Mojito, Mindful Margarita와 같은 무알코올 RTD 인기 제품도 함께 취급할 수 있습니다.

1월은 북미 전역에서 Dry January 트렌드가 확산되면서 Collective Arts의 무알코올 제품 판매가 가장 높은 시기가 되었습니다. 머레이는 “공교롭게도 이 시기는 주류 판매가 가장 저조한 달이기도 하다”며 “무알코올 카테고리는 매년 성장하고 있으며, Sober October와 Dry January는 편의점 매출이 가장 크게 증가하는 시기가 될 것”이라고 전망했습니다.

연중 매출 성장

Phil LeBeau, Partake Brewing

Phil LeBeau, Partake Brewing의 CEO는 1월에 매출이 급증하는 현상을 목격한다고 전합니다. “사람들이 한 해를 새롭게 시작하며 균형을 생각하는 시기이기 때문”이라고 그는 설명합니다. 이어 그는 “하지만 여름도 그만큼 강세를 보인다”며 “파티오 시즌, 로드트립, 오두막 휴가 등은 절제 음주가 일상적인 마인드셋이 되면서 꾸준한 수요를 뒷받침한다”고 덧붙였습니다.

그는 편의점이 무알코올 제품에서 성공할 수 있는 최적의 위치에 있다고 말합니다. “편의점은 즉시성(immediacy)과 새로운 발견(discovery)에 초점이 맞춰져 있다. 소비자들은 단일 캔을 구매해 새로운 제품을 시도하고, 전체 케이스를 구입하지 않고도 장바구니에 상쾌한 선택지를 더할 수 있다. 카테고리를 탐색하기에 아주 쉬운 방법”이라는 것입니다.

또 다른 성장 요인은 제품 품질입니다. 리보는 “사람들이 점점 더 의도적으로 음료를 선택하고 있다”며 “크래프트 수준의 맛, 건강 지향 재료, 그리고 평일 저녁 식사부터 이른 아침까지 다양한 상황에 맞는 옵션을 원한다. 품질이 향상되고 호기심이 생기면서 이 카테고리가 전통 맥주보다 빠르게 성장하는 것은 놀라운 일이 아니다. 소비자들은 맥주가 상쾌하고 훌륭한 음료임을 기억하고 있으며, 저알코올 옵션은 이러한 경험을 ‘머리 아픔 없이’ 제공한다”고 강조했습니다.

Partake는 자랑스러운 캐나다 브랜드이자 크래프트 중심이라는 점을 자부합니다. “우리 맥주는 수상 경력이 있으며 접근성이 좋고 칼로리가 낮다. 실제 맥주 맛과 같은 무알코올 맥주를 양조한다”고 그는 밝혔습니다. 2026년, Partake는 맛있고 즐거운 경험을 제공할 수 있는 새로운 패키지 형식과 스타일의 제품에 집중할 계획입니다.

호기심 많은 소비자들

Jeff Dafoe, Premier Brands

Martine Allard, Sober Carpenter 마케팅 디렉터는 소비자들이 단순한 호기심을 넘어 진정한 탐험 단계로 나아가고 있다고 전합니다. “이제 사람들은 단순히 대체품을 찾는 것이 아니라, 품질과 크래프트, 다양성을 추구하고 있다”고 그녀는 말합니다.

새해를 맞아 회사는 제품 라인업을 확장했으며, 계절 한정 및 스페셜 에디션 맥주를 통해 무알코올 맥주의 창의성과 장인 정신을 강조하고 있습니다. 특히 하키 팬들에게 주목할 점은, Partake가 계속해서 PWHL과 협력하며 관련 소식을 추가로 공개할 예정이라는 것입니다. 그러나 변화에도 불구하고, 무알코올 맥주 제조사들은 여전히 몇 가지 도전에 직면해 있습니다. Allard는 “가장 큰 문제는 소비자의 인식(perception)”이라며 “많은 소비자들이 여전히 무알코올 맥주는 맛이나 진정성이 부족할 것이라고 생각한다. 하지만 우리처럼 크래프트 품질의 제품을 맛보면, 그 인식은 즉시 바뀐다. 교육과 체험이 핵심이다. 제품이 소비자의 손에 들어가면 스스로 말해 준다”고 강조했습니다.

맥주의 재정의

Jeff Dafoe, Premier Brands, Ltd. 사장은 노로(NoLo) 운동이 맥주 카테고리 전체를 재편하고 있다고 말합니다. “캐나다 맥주 진화의 다음 단계는 단순히 강렬한 맛이나 높은 알코올 도수(ABV)만으로 이루어지는 것이 아니다. 0% ABV 또한 그만큼 강력하게 시장을 재정의하고 있다. 한때 틈새 호기심에 불과했던 무알코올 맥주는 이제 음료 소매에서 가장 빠르게 성장하는 세그먼트 중 하나로 떠올랐다”고 그는 설명했습니다. 그는 이어 “무알코올 맥주는 더 이상 대체품이 아니다. 이제는 소비자들의 기대치다. C&G(Convenience & Grocery) 매장이 주류 음료 영역을 확장함에 따라, 무알코올 맥주는 새로 추가된 맥주 라인업과 함께 자리 잡으며, 맛과 상쾌함, 건강 지향적 선택을 원하는 소비자들을 사로잡고 있다”고 덧붙였습니다.

과거 ‘니어 비어(near beer)’라는 낙인이 붙었던 인식은 사라졌다고 그는 말합니다. 오늘날의 무알코올 맥주는 알코올 맥주와 동일한 정성을 들여 양조되어, 풍부한 맛과 진정성을 제공하기 때문입니다. Dafoe는 “건강을 의식하는 소비자, 지정 운전자, 평일 절제 음주자들이 꾸준한 두 자릿수 성장세를 만들어내고 있다. 메시지는 명확하다. 절제는 금주가 아니라 선택이다”라고 강조했습니다.

소매업체에게 무알코올 맥주는 카테고리를 확장할 수 있는 기회입니다. 그는 “맥주 코너에 위치시키면 높은 마진, 강력한 회전율, 교차 판매 가능성을 제공한다. 냉장 진열 및 Dry January, Dry Oktoberfest와 같은 시즌 프로모션을 활용하면 소비자 참여와 수익성을 한층 높일 수 있다”고 설명했습니다.

공급업체 측면에서는 혁신이 시장 성장의 원동력입니다. Dafoe는 탈알코올화 기술, 맛 안정성, 스타일 혁신이 세계 수준의 성과를 가능하게 한다고 강조합니다. 프리미엄 디자인, 기능성 재료, 라이프스타일 브랜딩은 진열력과 소비자 인식을 한층 끌어올립니다. 그는 “무알코올 맥주는 캐나다인들에게 ‘맥주’의 의미를 재정의하고 있다”며 “건강, 편의성, 맛이 결합하는 가운데, C&G 소매업체들은 이 변화의 선두에서 수익을 창출할 수 있는 독보적인 기회를 갖게 될 것”이라고 말했습니다.