온타리오주 주류 판매에 대한 중요한 과제

온타리오 주 정부는 곧 더 많은 식료품점과 편의점에서 주류를 판매할 것이라는 이전 발표를 바탕으로 신속하게 조치를 취할 것으로 항상 예상되었다. 더그 포드(Doug Ford) 총리가 올해 10월 말까지 온타리오주의 모든 편의점, 식료품점, 대형마트에서 맥주, 사과주, 와인, 즉석 알코올 음료를 판매할 수 있도록 정부가 계획보다 일찍 이를 실현할 것이라고 발표한 것은 놀라운 일이 아니다.

포드 총리는 5월 24일 금요일 기자회견에서 "우리는 온타리오 소비자들에게 다른 모든 캐나다인이 누리는 선택과 편리함을 제공하겠다는 약속을 이행하고 있으며 원래 약속했던 것보다 훨씬 빨리 그렇게 하고 있다. 앞으로 몇 주, 몇 달 동안 온타리오 주민들은 전국의 많은 캐나다인들과 마찬가지로 별장으로 가거나 여름 바비큐 파티에 참석하는 동안 책임감 있고 편리하게 맥주 한 상자나 와인 한 병을 구입할 수 있는 옵션을 갖게 될 것입니다. 온타리오 지역 양조장과 와이너리를 지원할 수 있는 더 많은 기회를 갖게 되었습니다.”라고 말했다.

정부는 가속화된 일정에 대한 단계적 접근 방식을 계획하고 있다. 8월 1일부터 현재 맥주, 사과주 또는 와인 판매 허가를 받은 450개 식료품점에서는 바로 마실 수 있는 음료도 판매할 수 있으며, 퀘벡에서는 인기 있는 팩 크기인 30팩과 같은 대형 팩 크기도 제공할 수 있다. 9월 5일 이후에는 모든 적격 편의점에서 맥주, 사과주, 와인, 즉석 알코올 음료를 판매할 수 있으며, 10월 31일 이후에는 모든 적격 식료품점과 대형마트에서 맥주, 사과주, 큰 팩 크기를 포함한 와인을 바로 마실 수 있는 음료도 판매할 수 있다. 온타리오 수제 맥주 양조업자(Ontario Craft Brewers, OCB)는 LinkedIn 페이지에서 이 지역의 음료 주류 판매 확대가 업계와 양조업체에 이익이 된다고 보고 이 소식에 박수를 보냈다. 

Ontario Craft Brewers의 사장인 Scott Simmons는 "수제 맥주 양조업자들이 올해부터 더 많은 소매점에서 환상적인 제품을 판매할 수 있게 되었다는 것은 좋은 소식입니다. 우리는 소비자를 최우선으로 생각하고 현지 맥주를 더 쉽게 찾을 수 있도록 하는 새로운 소매 시스템을 끊임없이 옹호해 왔으며 오늘의 발표는 다음과 같습니다. 우리는 또한 2024년 말까지 수제 맥주 세금 검토를 완료하고 LCBO 서비스 수수료 비용을 없애겠다는 정부의 약속에 박수를 보냅니다. 이 두 가지 변경 사항은 새 시스템의 성공에 매우 중요하기 때문입니다. 이러한 비용 절감은 현지 수제 양조장이 기존 및 확장된 소매 채널에 투자하고, 성장하고, 성공할 수 있도록 보장하는데 도움이 될 것입니다.”라고 말했다.

Windsor Ont. 남쪽 Essex 카운티에 있는 Ure's Country Kitchen의 사장 중 한 명인 Laurie Ure는 Ford 총리의 발표가 예상치 못한 것은 아니지만 그녀와 같은 편의점 운영에 있어 중요한 질문을 제기했다. 그 중 하나는 맥주를 판매하기 위해 쿨러를 배치하는 공간에 얼마나 투자해야 하는지, 와인 판매를 위한 새 선반 비용, 그리고 맥주나 와인을 판매하기 위해 얼마나 많은 양의 와인을 휴대해야 하는지에 대한 질문이다.

Ure는 과거에 담배를 판매할 때 최소한의 금액만 구매해야 했다고 말한다. "일주일에 20개의 상자를 가져와야 했고 새로 출시되는 모든 제품을 가지고 다녀야 했습니다. 그리고 주당 20개의 상자를 주문하지 않으면 배달도 되지 않았을 것입니다."라고 그녀는 말한다. “술도 마찬가지일까요? 맥주와 와인 공급업체로부터 최소 주문을 해야 합니까? 단일 공급업체에서만 구매할 수 있나요? 아니면 여기 우리 지역의 여러 양조장에서 현지 제품을 구매할 수 있나요?”

정부가 업데이트된 일정을 발표했을 때 The Beer Store는 계속해서 해당 지역의 주요 맥주 유통업체로 활동할 것이라고 발표했다. Roy Benin CEO는 성명에서 “이번 발표는 책임감 있는 맥주 유통과 환경 관리에 대한 우리의 약속을 강조합니다. 오늘 발표를 통해 우리는 The Beer Store 진화의 다음 단계를 기대합니다. 경쟁력 있는 소매점을 유지하면서 1차 유통업체이자 재활용 관리인으로서의 역할이 중심이 되는 맥주 매장이 변화될 것입니다.”라고 말했다.

Beer Store는 또한 "새로운 소매점에 서비스를 제공하기 위해 유통 차량과 네트워크를 확장하여 계약 기간 동안 약 1,500개의 민간 부문 매장에서 10,000개 이상으로 입지를 늘릴 것입니다." 확장의 일환으로 The Beer Store는 또한 온타리오 주 볼튼의 유통 센터, 온라인 판매 및 배송에 대한 투자를 포함하여 미래 중심 프로젝트에 1억 달러를 투자한다고 발표했다.

더 많은 우려 사항은 직원 채용이 될 것이다. Ure는 그녀와 그녀의 남편 Randy는 고등학교에 다니는 학생들을 고용하고 있으며 매장에는 아이스크림과 미니 골프 운영을 하고있다고 말한다. "우리는 여기에서 학생들을 채용하는 데 매우 성공적이었습니다. 보통 학생들이 15~16세가 되면 여기서 일하게 되고 많은 사람들이 고등학교 생활 내내 우리를 위해 계속 일합니다."라고 그녀는 말합니다. “현재 직원 12명 중 19세 이상인 직원은 단 한 명뿐이므로 맥주와 와인을 판매할 것인지, 19세 이상의 직원을 고용해야 하는지 자문해 봐야 합니다. 우리가 그렇게 할 수 있을지 조금 회의적입니다.”

Anne Kothawala

캐나다 편의점 산업 협의회(CICC)의 회장 겸 CEO인 Anne Kothawala는 이번 발표로 인해 편의점에 주류가 도입되는 것에 대해 여전히 많은 궁금한 점이 남아 있다고 말했다. Ure와 마찬가지로 그녀는 특히 지방 농촌 지역 매장의 경우 유통에 대한 문제가 아직 해결되지 않았다고 말했다. 또한 모든 참가자에게 공평한 경쟁의 장을 마련하고 주류 판매가 소매업체에 이익이 되도록 하기 위해 여전히 해결해야 할 세금, 수수료 및 부과금에 대한 문제도 있다,

CICC와 정부는 이러한 우려를 해결하기 위해 현재 소통하고 있다. “현재의 경제 상황에서는 사람들이 편리함의 프리미엄에 대해 기꺼이 지불할 수 있는 특정 프리미엄만이 있을 뿐입니다. 사람들은 이에 대해 막대한 프리미엄을 지불할 준비가 되어 있지 않습니다. 편의점 운영자는 어떤 제품을 판매할 것인지, 어떤 제품으로 상당한 이윤을 얻을 수 있는지, 어떤 제품이 트래픽을 유도할 수 있는지 매일 결정합니다.”라고 그녀는 말한다.

또 다른 문제는 주류 판매 허가를 받기 위해 따라야 할 단계에 대해 편의점 운영을 가속화하는 것이다. 정부는 소매업체가 따라야 할 규칙과 규정을 개략적으로 설명했으며 온타리오 주 주류 및 게임 위원회(AGCO)는 "2019년 주류 라이센스 및 통제법 시행을 감독하고 이러한 규칙을 위반하는 소매업체에 대한 처벌을 결정할 것"이라고 밝혔습니다. 최대 주류 판매 면허 상실까지 포함됩니다. 소매업자의 면허가 취소되거나 신청이 거부되면 2년 동안 재신청할 수 없습니다.”라고 발표했다.

온타리오 편의점 협회(OCSA)는 웹 사이트에서 AGCO, LCBO, 재무부, 맥주, 와인 및 기타 주류 공급업체와 협력하여 “독립 소매업체가 가까운 지역에서 주류를 판매할 수 있도록 준비하고 있습니다”라고 밝혔다. 앞으로 "판매할 수 있는 특정 제품, 주문 방법 및 원활한 전환을 보장하기 위한 기타 필수 세부 정보에 대한 자세한 정보를 곧 제공할 것입니다."라고 덧붙였다.

Convenience Store News Canada는 AGCO에 연락하여 편의점 및 기타 소매업체가 따라야 할 프로세스와 라이선스 프로세스에 대해 문의했고 조직의 웹사이트로 연결되어 AGCO가 편의점의 소매 라이선스 신청을 받기 시작할 것이라고 명시되어 있다. AGCO는 또한 6월 17일에 온타리오주 주류통제위원회(LCBO)와 함께 주류 판매에 관심이 있는 편의점 및 식료품점 운영자를 위한 웹 세미나를 개최할 예정이다. 웹 세미나에서는 자격 요건, 책임 있는 주류 개인 소매업자가 되기 위한 신청 절차 및 법적 요건을 진행할 계획이다.

Kothawala는 “라이선스는 단지 하나의 요소일 뿐입니다. 다른 부분은 훈련입니다. 우리 업계는 책임감 있는 소매업체라는 기록에 자부심을 갖고 있으며, 책임 교육 프로그램인 ID Please를 보유하고 있으며 별도의 모듈인 음료 주류 사업부를 보유하고 있습니다. 따라서 AGCO가 라이센스 프로세스를 시작하면 우리는 주류 판매에 관한 모든 편의 산업에 특화된 교육을 통해 최전선에 서게 될 것입니다. 직원들이 알코올 음료를 책임감 있게 볼 수 있도록 이에 대한 적절한 교육을 받는 것이 매우 중요할 것입니다.”라고 덧붙였다.