온라인 마켓플레이스, 밀매 담배 판매 촉진

담배 산업에서의 온라인 불법 거래 성장은 놀라울 정도로 빠르게 이루어졌습니다. 로스만스, 벤슨 & 헤지스(RBH)는 2018년부터 불법 판매에 대한 온라인 마켓플레이스를 적극적으로 모니터링하기 시작했습니다. 이는 2019년 캐나다 시장에 첫 번째 담배 대체품인 가열 담배 장치 IQOS를 출시하기 전이었습니다. 이 모니터링에는 편의점 판매뿐만 아니라 RBH가 운영하는 연령 제한이 있는 IQOS 웹사이트도 포함되었습니다. RBH가 주목한 온라인 마켓플레이스에는 Craigslist와 Kijiji, 그리고 서부 캐나다의 중국어 플랫폼인 Vansky와 Vanpeople이 포함되었습니다.

RBH의 불법 거래 예방 관리자 다니 포르니에는 "당시 우리는 약 6개 플랫폼에서 3개의 RBH 제품을 모니터링하고 있었다"며 "시간이 지나면서 각 플랫폼에 대한 관리가 확실히 가능해졌다"고 말했습니다. 그로부터 7년이 지난 현재, RBH는 캐나다에서 25개 이상의 온라인 판매 플랫폼에서 6개의 자사 제품을 모니터링하고 있습니다. 포르니에에 의한 추정에 따르면, RBH는 2022년 말부터 전통적인 밀매 담배와 전자담배 장치의 광고가 온라인 분류 광고에서 등장하는 것을 확인했다고 합니다.

2024년 Ernst & Young의 보고서에 따르면, 현재 온타리오주 담배 시장의 50%는 밀매 제품입니다. 밀매 제품이 광고되는 온라인 플랫폼의 수는 급격히 증가했습니다. 온라인 밀매의 90%는 여전히 4~5개의 주요 플랫폼에서 이루어지고 있지만, 나머지는 작은 플랫폼에서 판매되고 있으며, 판매자들은 잠재 구매자에게 접근하기 위해 소셜 미디어 게시물도 공개적으로 사용하고 있습니다.

2023년 3월 25일, 토론토에서 RBH와 보안 서비스 회사 ECS 캐나다가 주최한 "온라인 불법 거래에 대한 캐나다 포럼"에서는 이러한 문제의 규모와 범위가 주요 주제로 다뤄졌습니다. 포르니에는 25년간 법 집행 기관에서 조직 범죄 활동에 대한 수사를 이끌어온 전문가로, 밀매 담배와 조직 범죄에 관한 전문가 증인으로 활동해왔습니다. 그는 35건 이상의 전문가 증언과 의견을 통해 전 국가의 법 집행 기관 및 검찰 서비스를 지원해왔습니다. 그는 토론토 범죄 방지 협회(토론토 크라임 스토퍼즈) 의장인 숀 스포르턴과 함께 포럼에 참석했습니다.

"RBH의 모니터링 프로그램을 통해 우리는 2022년 11월 이후 12,000건 이상의 광고를 온라인 판매 플랫폼과 포럼에서 제거했습니다."라고 포르니에는 말했습니다. "이 광고는 대부분 밀매 물품에 접근할 수 있는 불법 판매자들로부터 게시된 것입니다."

이는 조직 범죄가 밀매 거래에 관여하고 있다는 명확한 신호입니다. 그 12,000건의 광고 중 약 절반은 온타리오에서 게시되었습니다. 법 집행 기관이 12,000건의 조사를 처리할 수 없기 때문에, RBH는 직접 플랫폼에 연락하여 광고를 제거합니다. "우리의 접근 방식은 판매자를 추적하는 것이 아니라 상호 작용을 멈추는 것입니다,"라고 그는 말했습니다. "각각의 범죄자를 추적하는 것은 물리적으로 불가능하지만, 우리는 제안을 제거함으로써 밀매에 어느 정도 영향을 미칠 수 있습니다."

AI는 증가하는 광고 수를 처리하는 데 도움을 주고 있습니다. "AI는 우리가 불법 온라인 판매를 대규모로 탐지하는 데 도움이 되고, 탐지 정확도를 향상시키고 있습니다."라고 포르니에는 설명했습니다. 판매자들은 종종 약어를 사용하거나 암호화된 언어를 사용하거나 담배 판매와 합법적인 제품을 결합하여 탐지를 피하는 것으로 알려져 있습니다. AI는 이러한 전술을 탐지하는 방법을 배우고 있지만, "여전히 인간의 검증이 필요합니다. 기계 학습 프로세스를 검증하고 법 집행 기관 및 온라인 판매 플랫폼과 소통하는 데 필요합니다,"라고 그는 덧붙였습니다. 물론, 조직 범죄 그룹들도 AI를 활용하고 있습니다. "AI는 우리에게 기회를 제공하지만, 동시에 범죄자들이 온라인 범죄를 저지르는 데 이를 사용할 수 있다는 점도 고려해야 합니다. AI는 '기계 학습' 기술이기 때문에, 기계는 우리가 가르친 대로 잘하거나 잘못할 수 있습니다."라고 포르니에는 설명했습니다.

RBH와 같은 조치는 밀매를 최소화하는 데 중요하지만, 그는 민간 부문, 정부, 범죄 방지 프로그램, 소매업체 및 소비자가 함께 협력해야 한다고 강조하며 "이것은 공동의 책임이어야 한다"고 덧붙였습니다.