오렌지 쥬스 가격 한동안 높아질 수 있어

오렌지 쥬스 가격은 항상 변동성이 심했다. 수확량이 많아 오렌지 공급 과잉이 발생하면 하락하고 서리나 허리케인으로 인해  과일나무가 쓰러지면 상승한다. 그러나 현재 오렌지 쥬스에 대해 세계가 보고 있는 최고 기록적인 가격은 한동안 테이블 위에 있을 수 있다. 왜냐하면 일부 최고 생산 국가의 오렌지 과수원을 파괴하는 질병 과  극단적인 날씨가 문제를 쉽게 해결하지 못하기 때문이다.

세계 최대 오렌지 쥬스 수출국인 브라질의 올해 수확량은 홍수와 가뭄으로 인해 36년 만에 최악이 될 가능성이 높다고 상파울루 주의 감귤 재배자 단체인 펀데시트러스(Fundecitrus )가 예측했다. “걱정은 주스 가격이 오르는 것뿐만이 아닙니다. 우려되는 점은 주스가 없다는 점입니다.”라고 브라질 모기과쿠(Mogi Guacu)의 오렌지 농부인 오스카 시모네티(Oscar Simonetti)는 말했다.

미국에서는 허리케인 이안이 침입성 해충으로 인해 어려움을 겪고 있는 농작물을 더욱 강타한 후 플로리다의 이미 감소한 오렌지 생산량이 2022-2023 시즌에 62% 더 감소했다. 가뭄으로 인해 스페인의 오렌지 생산량도 작년에 감소해 공급 부족으로 인해 가격이 급등했다. 정부 통계에 따르면 미국에서는 4월 냉동 오렌지 주스 농축액 12온스 캔의 평균 가격이 4.27달러로 전년 동기 대비 42% 높았다.

영국 과일 쥬스 협회(British Fruit Juice Association)가 공급량이 50년 만에 최저 수준이라고 밝힌 영국에서는 소비자 조사 회사인 닐슨(Nielsen)에 따르면 신선한 오렌지 주스의 가격이 지난 1년 동안 25% 상승했다. 이러한 가격 인상은 인플레이션에 지친 소비자들을 외면하고 있다. 식품 및 농업에 중점을 두고 있는 네덜란드 은행인 Rabobank에 따르면 지난 한 해 동안 미국과 유럽 연합을 포함한 주요 글로벌 시장에서 오렌지 주스 소비량이 15~25% 감소했다.

시장 조사 회사인 Circana의 신선 식품 고객 통찰력 책임자인 Jonna Parker는 소비자들이  오렌지 주스 외에 에너지 음료, 스무디 및 기타 음료를 통해 아침 과일 섭취를 점점 더 늘리고 있다고 말했다. “가격이 오르고 사람들은 다른 대안을 고려합니다.”라고 그녀는 말했다.

다른 음료와의 경쟁과 과일 주스의 설탕 함량에 대한 대중의 우려로 인해 현재 가격이 인상되기 전에 전 세계 오렌지 주스 소비량은 이미 감소하고 있었다. 이러한 추세가 계속된다면 공급과 수요의 균형을 맞추고 가격이 더 이상 상승하는 것을 방지하는데 도움이 될 것이라고 Rabobank는 말했다. 그러나 제한된 공급으로 인해 한동안 가격이 상승할 것으로 예상된다.

일부 시장에서는 오렌지 주스가 진열대에서 완전히 사라지고 있다. 지난해 말 호주 맥도날드는 오렌지 주스를 35% 함유한 '오렌지 과일 음료'를 선호하며 메뉴에서 오렌지 주스를 제외했다. 회사는 공급 부족을 언급했다.

도쿄에 본사를 둔 모리나가 우유 산업(Morinaga Milk Industry Co.)은 브라질산 쥬스 공급 부족으로 인해 6월 말까지 브라질산 쥬스를 사용하는 Sunkist 브랜드 오렌지 주스의 배송을 중단할 것으로 예상한다고 회사 대변인이 말했다. 2023년 4월, 일본 북부 도시 삿포로에 본사를 둔 Megmilk Snow Brand Co.는 계약에 따라 판매하고 있는 1리터(약 1쿼트) 및 450밀리리터(15.2온스) 오렌지 주스 팩의 배송을 중단했다.

일부 회사에서는 제품에 오렌지 대체품을 사용하는 것을 고려하고 있다. 영국 주스회사 콜드프레스는 일반 착즙 오렌지의 높은 가격을 이유로 지난 2월 귤 쥬스 제품을 출시했다. 돌(Dole), 트로피카나(Tropicana), 플로리다 내츄럴(Florida's Natural), 엉클 맷(Uncle Matt’s), 심플리(Simply)와 미닛메이드(Minute Maid) 브랜드를 만드는 코카콜라 등 몇몇 주요 오렌지 쥬스 제조사들은  AP 통신의 문의에 대해 논평을 거부하거나 응답하지 않았다.

현재 공급 문제의 뿌리는 수십 년 전으로 거슬러 올라간다. 2005년에 아시아 시트러스 프실리드라는 침입성 벌레가 플로리다에 도착하여 플로리다 주의 오렌지 나무에 박테리아를 주입했다. 박테리아는 뿌리 시스템을 파괴하여 천천히 나무를 죽인다. 일단 나무가 감염되면 알려진 치료법은 없다. 그 영향은 엄청났습니다. 2004년에 감귤녹화라고 불리는 질병이 플로리다를 강타하기 전, 주에서는 2억 상자의 오렌지를 생산했다. 그러나 올해 생산량은 2천만개 미만이다.

곤충학 교수 이자 플로리다대학교 감귤류 연구 및 교육 센터 소장인 마이클 로저스(Michael Rogers)는 어떤 종류의 오렌지 나무도 감염에 완전히 저항하는 것은 없지만 과학자들은 감염에 더 잘 견디는 나무를 육종하려고 노력해 왔다고 말했다.

감귤 감염은 플로리다와 같은 시기에 브라질에 도착했지만 브라질에는 오렌지 과수원이 훨씬 더 크기 때문에 진행 속도가 더 느렸다. 벌레는 나무에서 나무로 날아가서 질병을 퍼뜨린다고 Rogers는 말했다. Fundecitrus는 2023년 브라질 오렌지 나무의 38%에 감귤류 감염이 발생한 것으로 추정한다. 오렌지 농부인 Simonetti는 자신의 생산량 중 20%가 감염의 영향을 받는 것으로 추정한다. 영향을 받은 나무의 오렌지는 제대로 익지 않고 일찍 떨어지며 주스의 품질에 영향을 미친다고 그는 말했다.

생산을 다른 위치로 이전하는 것이 반드시 선택 사항은 아니다. 예를 들어, 캘리포니아에서는 오렌지를 재배하는데, 감귤류 프실리드는 캘리포니아 주의 기후에서 잘 자라지 않는다. 그러나 캘리포니아에는 오렌지 쥬스를 만드는 데 필요한 강수량이 부족하다. 로저스는 오렌지가 보통 식용으로 판매된다고 말했다. 오렌지 수확에 영향을 미치는 또 다른 문제는 극단적인 날씨다. 이는 기후 변화로 인해 세계가 따뜻해지면서 점점 더 흔해지고 있다.

지난해 브라질 전역에 9번의 폭염이 휩쓸면서 생산량이 감소하고 과일 품질도 떨어졌다. 올해 엘니뇨의 영향은 특히 극적이었다. 아마존의 역사적인 가뭄과 남부 리오그란데두술 주에 엄청난 홍수가 발생 했다. “낮에는 기온이 높습니다. 밤에는 기온이 내려갑니다. 식물은 이러한 온도 차이를 견딜 수 없습니다.”라고 Simonetti는 말했다.

브라질의 2024~2025년 수확량은 전년도보다 24% 감소한 2억 3,200만 상자의 오렌지를 수확할 것으로 예상된다. Fundecitrus의 수확량 추정 조사 코디네이터인 Vinícius Trombin은 “우리는 이런 수확을 본 적이 없습니다.” 라고 말했다. 예상되는 생산량 감소를 보충하기 위해 일부 생산자들은 오렌지와 감귤을 혼합하여 쥬스를 만드는 것을 고려하고 있다고 Trombin은 말했다. 그러나 그는 회의적이다. “소비자는 100% 오렌지로 만든 오렌지 쥬스를 원합니다.”라고 그는 말했다. 그러나 Circana의 Parker는 그렇게 생각하지 않는다. 그녀는 다른 과일과 혼합하면 비용을 절감하고 오렌지 쥬스에 대한 소비자의 관심을 되살리는데 도움이 될 수 있다고 생각한다. “다양한 맛에 대한 아이디어는 매우 인기가 있으며 눈에 띄는 방법입니다. 사람들의 참여를 유지해야 합니다. 일단 관심을 잃으면 사람들을 다시 되돌리기가 정말 어렵습니다.”라고 그녀는 말했다.