알버타 주정부, 소매점주들 니코틴 파우치 규정 변경 위해 캠페인 시작

알버타 관계자들은 마크 카니(Mark Carney) 총리에게 2024년 니코틴 파우치 판매 규제를 재검토할 것을 촉구하고 있습니다. 이 규제는 소비자가 단 하나의 브랜드만 구매할 수 있도록 제한하고, 약국 카운터 뒤에서만 판매하도록 했습니다.

최근 몇 년 사이 폭발적인 인기를 끌고 있지만, 알버타 주정부는 전국적으로 니코틴 파우치 사용이 잘못 관리되고 있다고 보고 있습니다. 알버타 서비스부 장관 데일 내리(Dale Nally)는 “웃기지도 않을 만큼 심각한 문제지만, 연방 정부만이 합법적이고 규제된 제품을 성인이 구매하기 어렵게 만들면서도 청소년이 손쉽게 구할 수 있게 할 수 있다”고 말했습니다. 연방 규정에 따르면, 니코틴 파우치(입술과 잇몸 사이에 넣는 소형 무담배 니코틴 제품)는 약국에서만 카운터 뒤에서 판매할 수 있습니다. 건강 캐나다(Health Canada)에서 판매 허가를 받은 브랜드는 단 하나, Zonnic뿐입니다.

규제와 관련해 수행된 영향 평가에 따르면, 오타와는 파우치와 기타 금연 보조 제품이 특히 청소년 사이에서 새로운 니코틴 사용자를 만들고 있다고 우려했습니다. 평가서는 “지난 10년간 니코틴 파우치와 기타 니코틴 대체 요법(NRT)의 마케팅 및 판매 방식이 담배 및 전자담배 제품과 점점 유사해졌다”고 밝혔습니다. 또한 평가서는 “이러한 위험 요소를 고려할 때, 구강으로 섭취하는 니코틴 대체 요법에 초점을 맞춘 맞춤형 규제 접근이 필요하며, 이를 통해 청소년의 제품 접근성, 사용 및 매력을 줄일 수 있다”고 덧붙였습니다.

이번 주 초, 내리 장관과 알버타 주 총리 다니엘 스미스(Danielle Smith)는 마크 캐니(Mark Carney) 총리에게 보낸 서한에서 이러한 제한이 “규제 일관성 부족”의 형태이며 예방 효과보다 더 많은 해를 끼칠 수 있다고 주장했습니다. 내리 장관은 “알버타 주민들에게서 의견을 들었다. 그들은 장관 명령에 화가 났다… 구매가 더 어려워졌고, 그 결과 불법 시장이 확대됐다”고 말했습니다. 서한은 “일반 소매점도 이미 연령 제한 니코틴 제품을 판매하고 있으므로 니코틴 파우치도 판매할 수 있어야 한다”고 강조했습니다.

과거에는 니코틴 파우치를 담배와 마찬가지로 편의점이나 주유소에서 구매할 수 있었습니다. 이런 상황은 캘거리 시내 S.K. 마켓을 거의 20년간 운영해 온 사르그릿 페르마르(Sarbgit Permar)에게도 익숙한 문제입니다. 페르마르는 “지금 약국에서만 판매할 수 있다고 하면 고객들이 ‘왜 당신은 판매할 수 없나요? 담배도 팔잖아요’라고 묻는다”며, 18개월이 지난 지금도 여전히 흔한 대화라고 말하며 자신의 답답함도 토로했습니다.

내리 장관은 “사람들이 담배를 끊으려 하고 있다… 이것은 건강한 선택”이라고 말했습니다. 그는 “우리 시스템은 카운터 뒤, 닫힌 문 안, 연령 제한으로 운영된다. 연령 확인뿐만 아니라, 실제로 감사관을 보내 점검하기도 한다”고 설명했습니다. 페르마르는 “항상 신분증을 확인하고 기록을 남긴다”며, 단속 관계자들이 니코틴 규정 준수를 확인하기 위해 가끔 매장에 몰래 방문하거나 시크릿 쇼핑을 보내기도 한다고 말했습니다. 그녀는 규제가 자신의 사업에 “상당한” 영향을 미쳤다고 말했습니다. “사람들이 여기 와서 (파우치를) 사고 음료나 간식도 샀는데… 이제는 더 이상 보이지 않는다”고 했습니다.

서한에서 스미스 총리와 내리 장관은 연방 정책이 불법 시장의 성장과 맞물린 것으로 보이며, 규제되지 않은 파우치가 온라인에서 연령 제한 없이 널리 유통되고 있다고 지적했습니다. 이 불법 시장은 사실 청소년의 니코틴 파우치 노출을 증가시킬 수 있으며, 2024년 규제 도입 당시 연방 정부가 막고자 했던 상황입니다. 내리 장관은 “확대된 이 불법 시장에는 안전 장치가 없다. 안전 프로토콜도, 품질 관리 점검도 없고, 무엇보다 연령 확인도 없다”며 문제점을 강조했습니다.

주정부는 청소년이 파우치에 접근하는 것은 막아야 하지만, 금연 도구로 파우치를 사용하려는 성인들은 다양한 브랜드를 쉽게 이용할 수 있어야 한다고 주장합니다. 내리 장관은 한 가지를 분명히 했습니다. 규제 변경 가능성을 새로운 습관을 시작할 이유로 보아서는 안 된다는 점입니다. 그는 “오늘 니코틴 파우치를 사용하지 않는다면, 시작할 이유가 없다”고 말했습니다.