베이프(Vape) 독성 금속, 청소년 건강에 큰 위험 초래 연구 결과

전자담배 제품, 즉 베이프(vape)에는 어린이와 청소년에게 특히 해로운 독성 금속이 함유되어 있을 수 있다는 새로운 연구 결과가 나왔다. 월요일 담배 통제 저널에 발표된 이 연구에서는 베이핑이 납, 우라늄, 카드뮴 노출 위험을 증가시킬 수 있다고 밝혔다. 금속을 장기간 사용하는 것뿐만 아니라 단기간 사용에도 젊은이들에게 전신적인 해를 끼칠 수 있다고 경고한다.

“전체적인 금속 노출 부담의 증가는 어린이의 인지 장애, 행동 장애, 호흡기 합병증, 암 및 심혈관 질환과 관련이 있습니다.”라고 연구는 말한다. 납에 대한 노출은 심혈관 및 신경인지 기능에 심각한 영향을 미치는 반면, 카드뮴 노출은 비인두, 폐, 유방, 췌장, 전립선 및 방광의 골다공증 및 암 위험 증가와 관련이 있다고 밝혔다.

이번 연구 결과는 지난 5년 동안 급증한 청소년 사이의 베이핑 인기로 인해 전 세계 국가들이 계속해서 어려움을 겪고 있는 가운데 나온 것이다. 캐나다에서는 2000년대 초반부터 담배를 피우는 비율이 꾸준히 감소해 왔지만, 그에 반해 베이프(vape) 사용도 급증했다. 1월의 캐나다 통계청 데이터에 따르면 2022년 지난 한 달 동안 15~19세 청소년 7명 중 약 1명이 베이핑을 한 것으로 나타났습니다. 15명 중 1명은 매일 베이핑을 한다고 답했다.

2021년 캐나다 담배 및 니코틴 조사(CTNS)에 따르면 지난 30일 동안 베이핑을 한 청소년 중 61%가 담배를 한 번도 피운 적이 없다고 답했다. 그러나 15~19세 청소년의 30%와 20~24세 청년 중 거의 절반이 평생 베이핑을 시도했다고 답했다.

담배 통제 연구에서는 2018년 12월부터 2019년 11월까지 미국의 13~17세 청소년 200명의 소변 샘플을 분석했다. 참가자 200명 중 81명은 베이프를 자주 사용하는 사용자였다. 즉, 하루에 27번의 담배를 흡입했다는 의미다.

베이프 사용 빈도가 높을수록 소변 내 납 및 우라늄 수치가 높아지는 것과 관련이 있다고 연구는 밝혔다. 자주 사용하는 사용자는 간헐적으로 사용하는 사용자보다 수준이 더 높았다. 달콤한 맛을 선택한 전자담배 사용자는 민트나 멘톨 맛을 흡연한 사용자보다 소변 내 우라늄 수치가 더 높았다.

이 연구는 결과적으로 "일반적인 사용 조건을 완전히 대표하지 않을 수 있습니다. 사용되는 베이프의 브랜드와 유형에 따라 상당히 다양합니다."라고 지적한다. “그러나 그럼에도 불구하고 이들 화합물은 인간에게 해를 끼치는 것으로 알려져 있습니다.”라고 연구는 말한다. CTNS 연구에서 13~19세 청소년이 베이핑을 보고한 가장 일반적인 이유는 베이핑을 즐기고 호기심과 동료들과 어울리려는 욕구로 인한 스트레스를 줄이기 위한 것이었다.

2021년에 연방 정부는 대부분의 베이프 맛을 금지하고 캐나다 보건부가 승인한 성분으로 기존 맛을 재구성할 것이라고 발표했다. 이러한 규정은 아직 결실을 맺지 않았지만 퀘벡, 뉴브런즈윅, PEI, 노바스코샤 및 노스웨스트 준주 등 5개 주 및 준주에서는 이미 향 베이프가 금지되었다.

온타리오 주는 대마초, 니코틴, 담배 제품과 함께 학교에서 베이핑 장치를 금지 한다고 발표했다. 주정부는 2024년 예산에서 전자담배 감지기 설치 및 기타 보안 업그레이드를 학교에 설치하는 데 3,000만 달러를 투자할 것이라고 밝혔다. 이 지역 보건 최고 의료 책임자인 키에런 무어(Kieran Moore) 박사는 이번 조치가 '예방 가능한 위협'으로부터 학생들을 보호하는데 도움이 될 것이라고 말했다.

캐나다의 정신건강 및 중독부 장관인 Ya'ara Saks는 온타리오주의 조치를 지지한다. Saks는 화요일에 이메일을 통해 “베이프는 청소년의 손에 있을 수 없으며, 학교에서도 절대 있을 수 없습니다. 우리는 이러한 목표를 더욱 발전시키는 모든 조치에 박수를 보냅니다.”라고 Global News에 말했다.

Saks는 연방 정부가 전국적으로 전자 담배 관련 광고를 제한하기 위해 계속 노력하고 있다고 말했다. 또한 베이프 맛, 니코틴 함량, 온라인을 제한하는 방법도 조사하고 있다. “규정에 따라 청소년이 보거나 들을 수 있는 어디에서나 전자담배 제품의 판촉 및 광고가 금지되고 전자담배 제품에 대한 최대 니코틴 농도가 설정되어 있습니다. 우리는 젊은 캐나다인을 보호하기 위해 필요한 모든 조치를 취할 것입니다.”라고 그녀는 말했다.