담배 판매는 편의점에 여전히 중요하다

흡연 인구가 줄어드는 세상에서도, 가격은 소비자들이 밀수 담배나 전자담배, 니코틴 구강 파우치 같은 대체 제품으로 눈을 돌릴 때 결정적인 요인으로 작용합니다.

“담배와 기타 담배 제품(OTP)은 지난 5년 이상 꾸준히 감소하고 있습니다.”라고 Gas King Oil Co. Ltd. 소매 운영 부사장인 스콧 시벳(Scott Sibbet)은 말합니다. “주요 원인은 주로 밀수 제품, 흡연 인구 감소, 전자담배로의 전환입니다. 소비자들이 가장 많이 묻는 질문은 ‘가장 저렴한 담배 패키지가 무엇인가요?’입니다. 저희 매장에는 합리적인 가격대의 다양한 제품이 있으며, 고객 서비스 직원들은 어떤 브랜드인지 소비자에게 안내할 수 있도록 훈련되어 있습니다.”

흡연자가 줄어들고 있음에도 불구하고, 담배 판매는 편의점에 매우 중요한 수익원으로 남아 있다고 시벳은 말합니다. “담배 판매는 매장 내 매출의 약 35%를 차지합니다.” 그는 말한다. “하지만 밀수 담배 제품에 대한 접근성이 제거되거나 최소한 크게 통제될 때까지 담배 판매는 계속 감소할 가능성이 높습니다.”

Gas King의 모든 직원은 25세 미만으로 보이는 고객이 연령 제한 제품을 구매하려 할 때 이를 식별하도록 훈련받습니다. “소비자는 반드시 정부 발급 신분증을 제시해야 하며, 그렇지 않으면 판매가 거부됩니다.” 시벳은 덧붙입니다. “신분증 확인 외에도 POS 시스템이 연령 제한 제품을 표시하며 직원에게 소비자가 합법적 연령인지 확인하도록 요청합니다.”

Century Tobacco Company(CTC) 전국 판매 및 마케팅 디렉터인 스티븐 부샤드(Steven Bouchard)는 캐나다 편의점에서 담배 판매가 재정적으로 중요하지만 그 가치를 종종 과소평가한다고 말합니다. “담배 판매의 직접 이익률은 세금이 많아 낮지만, 편의점 모델에서 고객 유입을 가장 잘 이끄는 요소입니다.” 부샤드는 말합니다. “진정한 가치는 한 팩에서 얻는 몇 달러의 이익이 아니라, 고객이 자주 방문하도록 보장하는 점에 있습니다. 이러한 방문은 커피, 푸드서비스, 스낵 같은 고마진 추가 판매를 촉진해 매장의 전체 수익성을 높이는 데 필수적입니다.”

부샤드는 담배 관련 이야기는 여전히 복잡하다고 덧붙입니다. “흡연율 장기 추세는 계속 감소하고 있으며, 2024년 기준 18세 이상 성인은 약 11%로 추정됩니다. 하지만 감소 속도는 눈에 띄게 둔화되었고, 하루 흡연율은 약 8% 수준입니다.” 부샤드는 말합니다. “소매업자에게 이는 경쟁이 매우 치열한 시장을 의미하며, 시장 점유율 확보 경쟁은 그 어느 때보다 치열합니다.” 담배 카테고리에서 수익을 극대화하려면, 목표를 ‘팩당 이익’에서 ‘총 장바구니 가치’로 전환해야 한다고 부샤드는 조언합니다.

• 유입 극대화 : “담배 구매를 고마진 충동 구매 제품 판매의 기반으로 활용하세요.”

• 슈퍼가치 담배 최적화 : “가격이 판매량을 좌우합니다. 소매업자는 오늘날 가격에 민감한 소비자 요구를 충족하는 제품을 신속히 재고해야 합니다.”

부샤드는 담배 판매의 미래는 ‘가치’와 ‘유연성’에 의해 결정될 것이라고 전망합니다. “브랜드 충성도가 사라지면서 슈퍼가치 카테고리를 선도하려는 경쟁이 매우 중요합니다. 우리는 기존 계약 관계를 재평가할 필요가 있다고 예상합니다. 과거 소매업자는 제한적인 가격 정책 때문에 경쟁적으로 가격을 맞출 수 없었지만, 지금은 변화하고 있습니다. 소매업자들은 가격 유연성과 공정한 총이익 확보를 위해 제조사와의 진정한 협력 관계를 요구하고 있습니다.”

Imperial Tobacco Canada의 영업 및 마케팅 부사장 마이클 보넬리(Michael Bonelli)는 담배 판매는 미래에 사라질 것이라고 전망합니다. “우리는 공중보건 목표에 맞춰 사업을 전환하는 데 변함없는 의지를 갖고 있습니다.” 보넬리는 말ㅏㅂ니다. “책임 있는 소매업자와 협력해 2035년까지 흡연 없는 캐나다를 만드는 데 의미 있는 역할을 할 수 있다고 믿습니다. 이를 위해 니코틴 파우치와 같은 금연 보조 제품으로 포트폴리오를 다변화했습니다.”

2023년 ZONNIC은 캐나다 보건부가 금연 보조제로 승인한 최초의 니코틴 파우치가 되었다고 보넬리는 덧붙입니다. “성인 흡연자를 위해 설계되었으며, 엄격한 제조, 라벨링, 판매 통제를 받습니다. 안타깝게도 현재 규제 체계에서는 약국 카운터 뒤에서만 판매가 허용되어 성인 흡연자의 접근이 제한되고, 반대로 불법 제품은 쉽게 유통되고 있습니다.”

Imperial Tobacco는 편의점을 포함한 소매 파트너와 협력하여 성인 대상 연령 제한 제품의 합법적 판매를 지원합니다. “우리는 전국적으로 연령 확인 교육을 제공하여 소매업자가 법을 준수하며 나이 제한을 효과적으로 집행하도록 돕습니다. 편의점은 지역사회에서 신뢰받는 비즈니스이며, 법을 준수하고 연령을 확인하며, 규제 제품이 책임감 있게 판매되도록 중요한 역할을 합니다.”

보넬리는 불법 시장이 주요 문제라고 강조합니다. “현재 캐나다 담배 제품의 약 30%, 니코틴 파우치의 거의 70%가 불법, 규제되지 않은 채 합법적 소매망 밖에서 판매되고 있습니다.” 이 불법 제품이 젊은 층이 담배와 니코틴 제품에 접근하는 주요 원인이라고 보넬리는 말합니다. “합법적인 편의점이나 약국과 달리 불법 시장에는 연령 확인, 제품 기준, 책임이 없습니다.” 청소년 보호와 성인 흡연자의 금연 지원은 상충되지 않는 목표라고 보넬리는 강조합니다. “현대적이고 증거 기반의 규제는 담배가 이미 판매되는 곳에서 성인용 금연 제품 접근을 확대하면서, 불법 시장 단속을 강화해 공중보건을 보호할 수 있습니다.”

캐나다 담배 시장은 밀수와 규제되지 않은 판매로 크게 영향을 받고 있다고 Nuvona의 J.F. Turcotte 회장은 말합니다. “온라인, 소셜 미디어, 비공식 배송망을 통해 불법 제품이 더 쉽게 접근 가능해지면서, 합법 편의점에서의 판매량이 감소하고 있습니다. 이는 규정을 지키는 소매업자에게 어려운 환경을 만듭니다.” 10년 전만 해도 담배는 편의점에서 판매를 이끄는 주력 상품이었다고 Turcotte는 말합니다.

“오늘날 담배 판매는 세금 증가, 규제 강화, 소비자 습관 변화로 꾸준히 감소했습니다. 그럼에도 담배는 캐나다 편의점의 핵심 카테고리이며, 많은 시장에서 고객 충성도를 유지하고 있습니다. 성장 동력은 혁신적인 구강 파우치로 이동하고 있으며, 앞으로 소비자 인식이 확산됨에 따라 계속 성장할 것입니다.”

Turcotte는 편의점 업자가 성인 담배 수요 변화를 면밀히 관찰해야 한다고 조언합니다. “현대적인 구강 제품은 중요한 성장 분야이며, 인식이 확대됨에 따라 전용 공간이 필요합니다. 동시에 철저한 준수 관행이 필수적입니다. 연령 확인을 일관되게 시행하고, 규정을 준수하는 제품만 취급하면 소매업자와 카테고리 신뢰성을 보호할 수 있습니다. 직원 교육에 투자하세요. 이는 성인 소비자에게 긍정적인 매장 경험을 제공합니다.”

전통적인 담배 판매량은 계속 감소할 가능성이 높지만, 새로운 형태의 제품이 카테고리에서 점점 더 중요한 역할을 할 것이라고 Turcotte는 말합니다. “캐나다 담배 시장의 미래는 지속적인 혁신과 무연 대체 제품으로의 점진적 전환에 의해 형성될 것입니다. 합법 시장의 장기적 건강은 불법 시장 단속과 공정 규제에 크게 달려 있습니다. 올바른 규제 체계가 마련된다면, 이 카테고리는 책임 있고 지속 가능한 방식으로 계속 발전할 수 있습니다.”