뉴펀들랜드 편의점 체인, 지역 상품 구매 운동 참여

미국 대통령 도널드 트럼프의 25% 세금이 캐나다 상품에 적용되기 하루 전, 뉴펀들랜드에 있는 Renie’s Convenience는 뉴펀들랜드 래브라도 주 주류공사(NLC)로부터 이메일을 받았습니다. 이메일 내용은 모든 미국산 음료 알콜을 매장 선반에서 제거하라는 지시였습니다. "우리는 모든 병의 뒷면을 확인하고 미국에서 제조된 것들을 모두 뒷방으로 밀어 넣었어요,"라고 Renie’s Convenience의 소유주인 Verina “Renie” Mercer는 말했습니다.

이 편의점은 애플턴의 트랜스캐나다 고속도로를 따라 위치해 있습니다. 이후 늦게 온 30일의 유예 기간과 NLC로부터 또 다른 이메일 지시가 왔습니다. "그들은 '이제 선반에 다시 올려야 한다'고 말했어요. 그래서 우리는 다시 다 선반에 올렸죠." 하지만 그렇다고 해서 미국산 술이 잘 팔리는 것은 아니었습니다. 적어도 세금 위협이 있던 이전의 수준으로는 팔리지 않습니다. "사람들은 지금 미국 제품을 사기를 원하지 않아요,"라고 Mercer는 말합니다. "매우 느리게 팔리고 있어요. 사람들은 캐나다를 지원하는 제품을 사고 싶어하거든요. 모두들 그 30일이 끝난 후 상황이 어떻게 될지 지켜보고 있는 중이에요."

Renie’s Convenience는 2022년 12월부터 맥주를 판매하기 시작했습니다. Mercer와 그녀의 남편은 거의 3년 동안 비어 있던 이 상점을 구매했습니다. 이 위치는 Mercer에게 특별한 의미가 있는데, 그녀는 근처의 Glenwood에서 태어나고 자랐으며, 어린 시절 부모님과 함께 Appleton 매장을 자주 방문했기 때문입니다.

맥주 판매로 성공을 거둔 후, 2024년 6월 Renie’s Convenience는 Liquor Express 매장이 되어 와인, RTD 음료, 강한 주류 등을 추가로 취급하기 시작했습니다. 현재 이 카테고리에 약 700 평방 피트를 할애하고 있습니다. 지역 및 국내 제품을 지원하고 고객들이 자국산 제품을 선택하도록 유도하기 위해, 매장은 작은 캐나다 국기를 인쇄하여 모든 검증된 캐나다산 제품에 부착했습니다. "어떤 제품은 실제로 다른 곳에서 만들어졌다는 사실에 놀랐어요,"라고 Mercer는 말한다. "정말 눈이 번쩍 뜨였어요."

사탕류와 같은 다른 카테고리 외에도, 직원들은 퀴디 비디 브루잉 컴퍼니(Quidi Vidi Brewing Company)와 같은 주에서 생산된 주류, Molson과 Labatt가 캐나다에서 양조하고 병에 담은 브랜드에도 국기를 부착했습니다. 그러나 그들의 NLC 담당자가 국기를 제거해 달라고 요청했습니다. "그는 우리가 어떻게 진행할지에 대한 답을 기다리라고 했어요,"라고 Mercer는 말했다.

이번 달 초, 뉴펀들랜드와 래브라도 주 총리인 앤드류 퓨리는 "지역 상품 구매" 캠페인을 발표했습니다. 이 캠페인은 "Put your money where your heart is"라는 문구와 "Buy from NL" 로고가 담긴 포스터로 구성됩니다. 이 로고는 뉴펀들랜드와 래브라도 주의 깃발을 형상화한 스타일리시한 단풍잎 모양으로, 깃발의 금색에서 영감을 받은 밝은 노란색 배경이 제품과 매장 내 배치에서 돋보이게 합니다. 또한 소매업체들을 위한 자료를 제공하는 마이크로사이트도 론칭되었으며, 여기에는 로고 파일, 디자인 자료 및 브랜드 가이드가 포함되어 있습니다.

NLC는 주 정부의 "지역 상품 구매" 캠페인을 지원하고 참여할 예정입니다. "이번 캠페인은 우리의 Liquor Express 매장들을 포함할 예정이며, 3월에는 기업 Liquor Stores와 Liquor Express 매장 모두에서 진행될 계획입니다,"라고 NLC의 기업 책임 및 커뮤니케이션 매니저인 Tara Haley가 말했습니다. "자세한 내용은 지역 소매업체들에게 직접 전달될 것입니다." 현재 뉴펀들랜드와 래브라도에는 141개의 Liquor Express 매장이 있으며, 이 중 75%는 편의점 모델로 운영되고 있습니다.

소매업체들이 선반에서 캐나다 제품을 구별할지 여부와 관계없이, Convenience Industry Council of Canada의 대서양 캐나다 지역 부사장인 Mike Hammoud는 이 문제가 생각보다 단순하지 않다고 경고합니다. "어떤 브랜드는 미국 브랜드일 수 있지만, 캐나다 사무소와 캐나다 직원들이 있고, 그 제품이 주로 캐나다 재료로 만들어질 수 있습니다,"라고 그는 말합니다.

예를 들어, Lay’s는 미국 브랜드이지만, 노바스코샤 켄트빌에 있는 공장에서 대서양 캐나다를 위한 감자칩 제품을 생산합니다. 이 공장은 또한 노바스코샤와 프린스에드워드섬(P.E.I.)에서 감자를 공급받습니다. "만약 소비자들이 Lay’s를 불매한다면, 그 공장에서 일하는 사람들의 일자리가 위험에 처하고, 감자를 재배하는 P.E.I.의 농민들에게 피해를 줄 것입니다,"라고 Hammoud는 지적합니다.

그 외에도 애매한 부분들이 있습니다. 예를 들어, Heinz 케첩을 보면 대부분의 병은 캐나다에서 생산되지만, Kraft Heinz는 "예상치 못한 소비자 수요 증가"를 충족시키기 위해 가끔 미국에서 케첩을 수입합니다. 다시 말해, 대부분의 병에는 "캐나다에서 준비됨"이라고 표시되어 있지만, 일부는 "미국산 제품"이라고 표기됩니다. "지금은 많은 혼란과 긴장이 존재하며, 만약 3월에 세금이 시행되면, 아마도 지역 제품을 지원하는 캠페인이 훨씬 더 많이 생길 것입니다,"라고 Hammoud는 말합니다. "또한, 우리는 주간 세금 철폐에 대한 압박을 볼 가능성도 있을 것입니다. 그렇게 되면 음료 알콜을 포함한 제품들이 더 원활하게 흐를 수 있을 겁니다." 그는 이것이 무역 혼란 속에서 편의점 부문에 환영할 만한 발전이 될 것이라고 덧붙였습니다.

한편, Mercer는 이 중요한 시점에서 캐나다인들이 서로 단결해야 한다고 말합니다. "캐나다는 미국을 여러 번 지원했으며, 나도 우리가 친구라고 생각했죠,"라고 9/11 당시 뉴펀들랜드에 갇힌 승객들을 집으로 초대했던 기업가는 말한다. "하지만 우리는 캐나다인들끼리 가족이죠, 가족만큼 당신의 등을 지켜주는 사람은 없어요. 우리는 어려운 시기에 함께 뭉쳐요."