노바스코샤, 주류 판매 확대 계획 일단 보류

노바스코샤주는 당분간 식료품점이나 편의점으로 주류 판매를 확대하지 않을 예정입니다. 팀 휴스턴 주총리(Premier Tim Houston)는 수요일 기자들에게 현재로서는 이것이 정부의 우선순위가 아니라고 밝혔습니다. “이 문제는 이 주에서 끝없이 이어져 온 논의와 같다”고 휴스턴은 말했습니다.

이 논의는 지난해 5월, 휴스턴 정부가 와인과 수제 맥주 등 주류의 구매 및 판매 방식에 대한 검토를 시작하면서 더욱 활발해졌습니다. 주정부는 주류 산업 관계자뿐만 아니라 소매업, 보건 및 안전 분야 관계자들과도 협의를 진행했습니다. 그러나 휴스턴은 지역 맥주 및 와인 업계의 의견이 엇갈렸기 때문에 당분간 판매 확대를 추진하지 않겠다고 밝혔습니다. “해당 업계 내부에서도 의견이 일치하지 않는다”고 그는 말했습니다.

존 로어 재무장관(Finance Minister John Lohr)은 자신의 부처가 다음 주에 검토 결과를 발표할 예정이라고 밝히면서도, 업계의 주저하는 분위기를 고려해 현재로서는 소매 확대를 보류해야 한다는 총리의 입장에 동의했습니다. “총리가 언급했듯이, 다른 사안들이 우선순위가 되었다”고 로어는 말했습니다.

기자들이 왜 우선순위가 아닌 사안에 대해 검토를 진행했는지 묻자, 로어는 노바스코샤 주민들의 의견을 듣는 것은 항상 중요하다고 답했습니다. “우리는 항상 지역 생산자 보호를 우려해왔다”고 그는 말했습니다. “검토 과정뿐만 아니라 그 외에도 지역 생산자들로부터 판매 방식 변화에 대한 우려를 들었고, 이를 고려하고 있다.” 로어는 와인 및 수제 맥주 업계 관계자 중 절반 이상이 현재의 소매 구조를 벗어난 판매 확대가 자신들에게 도움이 될지 확신하지 못했다고 전했습니다. “유통 문제나 매대 공간 등 다양한 이유가 있었다”고 그는 설명했습니다. 주 정부는 주류 판매 검토 결과를 다음 주에 발표할 예정입니다. 이번 검토에는 30만 달러의 비용이 들었습니다.