관세, 신학기 쇼핑에 독특한 영향을 미치고 있어

소매 전문가들은 신학기 쇼핑이 관세 비용의 영향을 받을 것으로 예상하지만 상황은 복잡합니다.

소매 분석가 브루스 윈더(Bruce Winder)에 따르면, 특히 동남아시아산 전자제품과 의류처럼 미국을 거쳐 들어오는 상품은 도널드 트럼프 전 대통령의 관세로 인해 가격이 크게 오를 것으로 보입니다. 윈더는 CTV 뉴스와의 인터뷰에서 “관세가 신학기 쇼핑에 다소 독특한 방식으로 영향을 미치고 있다”고 말했습니다.

많은 판매업체들이 관세 부과를 예상하고 미리 재고를 확보해 두었기 때문에 현재의 가격표가 더 오르지는 않을 가능성이 있습니다. 하지만 윈더는 일부 캐나다 대형 브랜드들이 미국에서 가격이 오른 만큼 캐나다에서도 가격을 올리는 ‘가격 조정(harmonizing prices)’ 전략을 취할 수 있다고 지적했습니다. 이 경우 두 나라의 소비자 모두 더 많은 비용을 지불하게 됩니다. “전반적으로 약간의 인플레이션이 나타날 것이라고 봅니다.” 윈더는 이렇게 덧붙였습니다.

또 다른 요인으로는, 일부 브랜드가 소비자들의 ‘관세 심리’ 를 이용해 가격을 올릴 가능성도 있습니다. 윈더는 “팬데믹 당시에도 비슷한 일이 있었다” 며 “소비자들이 ‘가격이 오를 것’이라는 인식이 있을 때 업체들이 슬그머니 가격을 올린 경우가 있었다” 고 말했습니다.

그가 전하는 최선의 조언은, 아이가 학교에서 과제를 받기 전에 미리 할인과 세일 정보를 확인하고 발품을 파는 것입니다. 관세의 영향이 불확실하다면, 공인 재정 설계사 애덤 채프먼(Adam Chapman)은 부모들이 통제할 수 있는 부분에 집중하라고 말합니다. “아이에게 꼭 필요한 것만 사고 거기서 멈추는 것”입니다. 채프먼은 부모들이 알게 모르게 관세를 “원하는 것을 필요로 둔갑시키는” 이유로 삼고 있다고 지적합니다. 그는 “대부분의 부모가 할 수 있는 가장 좋은 방법 중에 아이가 실제로 교실에 들어가서 무엇이 필요한지 정확히 알 때까지 기다리는 것”이라고 조언했습니다.

온라인 쇼핑 리워드 프로그램 라쿠텐 캐나다(Rakuten.ca)의 새로운 조사에 따르면, 캐나다 부모의 89%가 학용품 가격이 오르고 있다고 느끼고 있습니다. 조사에서는 관세에 대한 언급은 없었으며, 76%의 부모가 가격 상승의 원인으로 인플레이션을 꼽았습니다. 응답자의 75%는 신학기 쇼핑 비용을 줄이기 위해 세일을 이용하거나 할인 사이트를 사용한다고 답했습니다. 이러한 경향은 오타와의 한 아동용 중고품 가게에서도 나타나고 있습니다. 신학기 시즌 매출이 늘고 있다는 것입니다.

더 스리프티드 미니(The Thrifted Mini)의 엘리자베스 퍼거슨(Elizabeth Ferguson)은 CTV 뉴스에 “작년보다 훨씬 더 바쁘다” 며 “매출이 더 크게 증가했고, 새로운 고객, 처음 보는 얼굴이 많이 찾아오고 있다” 고 말했습니다. 그녀는 부모들이 중고품을 구매하는 이유로 관세를 자주 언급한다고 전하며 동시에 지역 상점을 지원하고, 지속 가능성을 추구하며, 이미 캐나다에 있는 제품을 선택하고 싶어 한다고 덧붙였습니다.