고도로 가공된 식품, 수명 단축시킬 수 있다는 연구 결과

고가공 식품을 더 많이 섭취하는 것이 수명을 10% 이상 줄일 수 있다는 새로운 연구 결과를 공유했다. 이 연구는 30년 가까이 50만 명 이상을 대상으로 한 결과다. 연구의 주요 저자인 Erikka Loftfield는 데이터를 조정한 후 남성은 15%, 여성은 14%의 위험 증가가 나타났다고 설명했다. 특히 과도하게 가공된 음료가 그 중요한 요인으로 언급되었다. 이는 전체 건강과 장수를 위해 고가공 식품을 줄이고 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 중요함을 강조한다.

다이어트 음료가 고가공 식품 소비의 주요 기여자였다고 Loftfield가 말했다. 그 다음으로 당이 많은 음료가 두 번째로 소비되었다. 음료는 식이의 중요한 구성 요소이며 고가공 식품에 기여하는 부분이 상당히 크다. 연구에 따르면 고가공된 빵과 구운 제품과 같은 정제 곡물이 인기 순위에서 그 다음에 온다.

브라질 상파울루 대학의 영양 및 공공 보건 명예 교수인 Carlos Monteiro는 이 연구에 대해 다음과 같이 말했다. "이는 고가공 식품 섭취와 모든 원인 사망률 간의 연관을 더욱 확인해 주는 대규모 장기 추적 연구입니다, 특히 심혈관 질환과 제2형 당뇨병에서." Monteiro는 고가공 식품이라는 용어를 만들고 식품의 처리 방법에 중점을 둔 NOVA 식품 분류 체계를 개발한 인물로 알려져 있다. 그는 이 연구에 직접 참여하지는 않았지만, NOVA 분류 체계의 몇몇 구성원들이 공동 저자로 참여했다.

The NOVA 식품 분류 체계는 식품을 극소 처리된 식품(과일과 채소와 같은 완전 식품), 가공 식품(슬라이스 고기나 소시지와 같은 가공 식품), 그리고 고가공 식품으로 분류한다. 고가공 식품은 "주방에서 거의 사용되지 않거나 드물게 사용되는 재료 또는 최종 제품을 매력적이거나 더 매력적으로 만드는 첨가물의 종류"를 포함한다고 유엔 식량농업기구(FAO)가 설명한다. 이 첨가물 목록에는 곰팡이와 세균을 저항하기 위한 방부제, 상반되는 성분이 분리되지 않도록 유지하는 유화제, 인공 색소와 염료, 거품을 막는데 사용되는 미성분, 부피를 증가시키는 물질, 불확고화제, 그리고 음식을 맛있게 만들기 위해 첨가 또는 변형된 설탕, 소금, 지방이 포함된다.

건강 리스크와 연결된 가공 고기와 소프트 드링크

미국 건강연구국-AARP 식이 및 건강 연구에 참여한 50세에서 71세 사이의 거의 541,000명의 미국인으로부터 1995년에 수집된 식이 데이터를 분석한 예비 연구는 고가공 식품 소비량이 높은 사람들이 심장병이나 당뇨병으로 사망할 위험이 더 높다는 결과를 보였다. 그러나 다른 연구와 달리, 이 연구에서는 암 관련 사망률의 증가가 발견되지 않았다.

Loftfield는 몇 가지 고가공 식품이 다른 것보다 더 큰 위험을 가진다고 말했다. "고도로 가공된 고기와 소프트 드링크는 사망 위험과 가장 강력하게 관련된 고가공 식품 하위 그룹 중 몇 가지입니다." 다이어트 음료는 아스파르탐, 에이스슬페임 포타시움, 스테비아와 같은 인공 감미료와, 완전 식품에는 찾아볼 수 없는 추가 첨가물을 포함하므로 고가공 식품으로 간주된다. 다이어트 음료는 심혈관 질환으로 인한 조기 사망 및 치매, 제2형 당뇨병, 비만, 뇌졸중, 대사 증후군의 발병 위험과 연관되었다. 이는 심장병과 당뇨병으로 이어질 수 있는 대사 증후군으로 이어질 수 있다.

미국 식이 지침은 이미 과도한 설탕이 첨가된 음료 섭취를 제한할 것을 권장하고 있다. 이는 조기 사망과 만성 질환 발생과 연결되어 있다. 2019년 3월에 발표된 연구에 따르면, 하루에 두 번 이상의 과당이 많은 음료를 마시는 여성들은 한 달에 한 번 미만으로 마시는 여성들에 비해 조기 사망 위험이 63% 높았다. 이와 유사하게 남성들도 같은 조건에서 29%의 사망 위험 증가를 보였다.

베이컨, 핫도그, 소시지, 햄, 콘 비프, 쥐포, 델리 고기와 같은 가공 고기도 권장되지 않는다. 연구들에 따르면, 적색과 가공 고기는 장 및 위암, 심장병, 당뇨병, 그리고 다양한 원인으로 인한 조기 사망과 연결되어 있다. 런던 위생 및 열대 의학 학교의 환경, 식품 및 건강 교수인 로지 그린은 "이 연구에서 나온 증거는 가공 고기가 가장 건강에 해로운 식품 중 하나일 수 있다는 점을 보여준다. 그러나 사람들은 햄이나 치킨 너겟을 고가공 식품으로 보지 않는 경향이 있습니다"라고 말했다. 그녀는 이 연구에는 참여하지 않았다.

연구는 가장 많은 고가공 식품을 섭취하는 사람들이 보다 젊고 더 무겁고, 전반적으로 식이 질이 떨어지는 경향이 있다는 것을 발견했다. 그러나 연구에 따르면, 심지어 정상 체중을 유지하며 더 나은 식사를 하는 사람들도 고가공 식품으로 인한 조기 사망 위험에 노출되어 있는 것으로 나타났다.

연구의 한 가지 주요 한계는 로지 그린 교수가 말했듯이 식이 데이터가 약 30년 전에 한 번 수집되었다는 점이다. 그는 "그 이후의 식습관이 어떻게 변했는지를 판단하는 것은 어렵습니다"라고 설명했다. 그러나 중소기업 이후 고가공 식품 제조는 1990년대 중반 이후 급격히 증가했다. 평균 미국인의 일일 열량의 거의 60%가 고가공 식품에서 나오고 있다고 추정된다. 이는 장보기를 하는 모든 가게에서 70%의 음식이 고가공 식품일 수 있는 것을 고려하면 놀라운 일이 아니다.

로프트필드는 "실제로 저희 연구에서 고가공 식품 섭취를 과소 평가하고 있을 가능성이 큽니다. 저희가 매우 보수적인 접근을 취했기 때문에 식이 섭취량은 시간이 지남에 따라 증가했을 것입니다"라고 말했다. 사실, 5월에 발표된 다른 연구에서도 비슷한 결과를 발견했다. 이 연구는 고가공 식품을 섭취한 10만 명 이상의 건강 전문가들 사이에서 조기 사망과 심혈관 질환으로 인한 사망률이 더 높다는 사실을 확인했으며, 고가공 식품 섭취는 1980년대 중반부터 2018년까지 두 배로 증가했다고 보고했다.

"예를 들어, 패키지된 과자와 유제품 기반의 디저트(아이스크림 등)의 일일 섭취량은 90년대 이후 본질적으로 두 배로 증가했습니다"라고 말한 것은 5월 연구의 주 저자인 하버드 대학교 TH Chan 공중보건학교의 임상 역학 및 영양학 부교수인 민양 송 박사의 말이다.

송 박사는 "우리 연구에서도 이 새 연구와 마찬가지로, 긍정적인 연관성은 주로 가공 고기와 당이 많이 첨가된 또는 인공 감미료가 첨가된 음료 등 몇 가지 하위 그룹에서 나타났습니다"라고 말했다. "그러나 모든 종류의 고가공 식품이 증가된 위험과 연관되었습니다."

로프트필드는 "식단에서 고가공 식품을 제한하는 한 가지 방법으로는 덜 가공된 식품을 선택하는 것입니다"라고 말했다. "우리는 실제로 전체 식품이 풍부한 식단에 집중해야 합니다"라며 "식품이 고가공이라면, 나트륨과 첨가된 설탕의 함량을 확인하고 영양 성분 표를 보고 최선의 결정을 내리도록 노력해야 합니다"라고 덧붙였다.