가격이 계속 오르는 고공 행진 식료품들

10월 21일 밴쿠버 그랜빌 아일랜드 마켓에서 사람들이 장을 보고 있습니다. 상추 가격은 지난해 11월과 비교해 26.8% 상승했으며, 10월과 비교해도 25.5%나 올랐습니다. 이는 계속해서 가격이 오르고 있는 여러 식료품 가운데 하나일 뿐입니다.

식품 가격이 치솟고 있습니다. 식품 가격은 계속 오르고 있습니다. 식품 가격은 전반적인 물가 둔화 흐름을 거스르고 있습니다. 최근 들어 이런 말을 여러 방식으로 계속 들어왔고, 이제는 다소 진부하게 느껴질 수도 있습니다. 하지만 사실은 변하지 않습니다. 음식은 비쌉니다. 그리고 캐나다인들이 아직 쇼핑 습관을 바꾸지 않았다고 하더라도 - 물론 이미 바꾼 사람들도 많지만 - 최근 들어 장보기 비용이 예전보다 훨씬 높아졌다는 점은 분명히 체감하고 있을 것입니다.

캐나다의 연간 물가상승률은 11월에 변동이 없었지만, 식료품 물가는 거의 2년 만에 가장 높은 수준에 도달했다고 통계청(Statistics Canada)이 월요일 밝혔습니다. 매장에서 구입한 식품 가격은 11월 기준 전년 대비 4.7% 상승했습니다. 그렇다면 이번 연말 시즌, 어떤 품목들이 장바구니 부담을 가장 크게 키우고 있을까요?

소고기나 커피처럼 반복적으로 가격 상승을 주도하는 품목들이 있는가 하면, 상추처럼 다소 의외의 품목들도 있습니다. 반면 전통적인 크리스마스 저녁 식사를 계획하는 사람들에게는 최소한 한 가지 반가운 소식도 있습니다.

커피 가격 급등에 ‘충격’

이쯤 되면 잔인하게 느껴질 정도입니다. 몇 달 동안 치솟던 커피 가격이 11월에 또다시 뛰었습니다. 볶은 커피나 분쇄 커피 가격은 10월 대비 3.1% 상승했고, 지난해 같은 시기와 비교하면 무려 36.4%나 올랐습니다. 이는 통계청(Statistics Canada)이 소비자물가지수(CPI)에서 추적하는 모든 식료품 가운데 연간 상승률이 가장 큰 수치로, 볶은·분쇄 커피가 단연 1위를 차지했습니다.

그렇다면 이유는 무엇일까요? 올해 초 브라질과 베트남 등 주요 생산국의 공급 부족으로 글로벌 커피 가격이 사상 최고치를 기록했습니다. 여기에 미국이 브라질산 제품에 부과한 관세까지 겹치며 세계 커피 시장이 흔들렸고, 가격은 더욱 밀어 올려졌습니다. CBC 뉴스가 목요일 여러 식료품점 웹사이트를 확인한 결과, 대용량 분쇄 커피 한 통의 평균 가격은 브랜드와 용량에 따라 약 25달러 수준이었습니다.

캐나다의 전반적인 물가상승률은 둔화됐지만, 식료품 가격은 거의 2년 만에 가장 빠른 속도로 계속 오르고 있습니다. 전문가들은 향후 몇 년간 식품 가격 변동성이 클 가능성이 높다고 말합니다.

예를 들어, 프레지던츠 초이스 분쇄 커피 930g은 로블로스에서 25.99달러, 나보브 볶은 커피 930g은 푸드 베이직스에서 24.99달러(정가 29.99달러에서 할인), 맥스웰 하우스 900g은 월마트에서 19.97달러, 폴저스 865g은 소비스에서 24.99달러에 판매되고 있었습니다. 특정 브랜드를 찾는다면 상황은 더 나쁩니다. 팀 홀튼스 볶은 분쇄 커피 825g은 메트로에서 무려 32.99달러에 판매되고 있습니다.

상추 이야기 좀 해볼까요

2월 28일 밴쿠버의 한 슈퍼마켓에서 계산원이 식료품을 스캔하고 있습니다. 11월 북미에서 생산되는 상추의 거의 전량은 남부 캘리포니아산인데, 이 지역이 어려운 재배 시즌을 겪었습니다.

상추라고요, 정말요? 하지만 그렇습니다. 이 잎채소 샐러드의 기본 재료인 상추가 11월에 가격이 급등하며 식료품 연간 가격 상승률 2위 자리에 올랐습니다. 상추 가격은 지난해 11월과 비교해 26.8% 상승했고, 10월과 비교해도 무려 25.5%나 올랐습니다. 이는 2022년을 떠올리게 하는데, 당시 상추 가격이 너무 급등해 일부 식당들이 메뉴에서 채소를 빼야 했던 적도 있었습니다. 그렇다면 무슨 일이 있었던 걸까요?

온타리오주 구엘프대학교의 식품·농업 교수 마이클 폰 마소우(Michael von Massow)에 따르면, 11월 북미 상추 생산의 대부분을 담당하는 남부 캘리포니아가 어려운 재배 시즌을 겪었습니다. 그는 질병과 기상 문제로 인해 품질과 수확량이 영향을 받았다고 설명합니다. “남부 캘리포니아에 문제가 생기면, 이를 대체할 다른 공급지가 마땅치 않기 때문에 가격이 크게 영향을 받습니다,”라고 폰 마소우는 CBC 뉴스에 말했습니다. 다만 그는 12월에 생산지가 애리조나 쪽으로 이동했고, 1월에는 플로리다로 옮겨 간 뒤 동부 해안을 따라 계속 북상할 예정이어서, 머지않아 가격이 조정될 것으로 내다봤습니다.

스테이크 가격도 ‘고공행진’

CBC 뉴스는 소고기 가격 급등에 대해 이미 여러 차례 보도해 왔습니다. 할리팩스에 있는 달하우지대학교(Dalhousie University)가 최근 발표한 전국 식품 가격 보고서에 따르면, 2025년 전체 식품 카테고리 가운데 육류 가격 상승률이 가장 높았으며, 그 중심에는 소고기 가격 급등이 있었습니다.

높은 소고기 가격은 2026년에도 계속 오를 것으로 예상됩니다.

11월에 발표된 최신 수치도 다르지 않았습니다. 신선 또는 냉동 소고기 가격은 전년 대비 17.7% 상승했습니다. 부위별로 보면 상승 폭은 더욱 두드러집니다. 소고기 등심 부위는 지난해 11월 대비 21.9% 올랐고, 신선한 찜용 소고기는 19%, 신선 또는 냉동 다진 소고기는 18.7% 상승했습니다. 높은 수요, 가뭄, 국제 무역 여건 등이 모두 가격 상승에 영향을 미치고 있습니다. 지속적인 가뭄으로 서부 캐나다의 사육 수가 줄어들었고, 사료 비용도 높아졌습니다. 여기에 더해, 캐나다 식품 가격 보고서에 따르면 축산업을 떠나는 목장주들도 늘고 있습니다. 하지만 소고기만의 문제는 아닙니다. 11월에는 닭고기와 베이컨, 새우에 이르기까지 거의 모든 육류 가격이 상승했습니다. 특히 돼지고기 어깨 부위는 전년 대비 17.5% 급등하며, 소고기를 제외한 육류 가운데 가장 큰 상승폭을 기록했습니다.

좋아하는 연말 간식들은 어떨까요?

나머지 품목들에 대해서는 좋은 소식과 나쁜 소식이 함께 있습니다. 그리고 한 가지 상기할 점이 있습니다. 이는 모두 11월 기준 수치라는 점입니다. 12월 소비자물가지수(CPI) 데이터는 1월 19일에야 발표됩니다. 먼저 나쁜 소식부터 살펴봅니다.

다음 품목들은 지난해 11월보다 올해 11월에 더 비쌌습니다.

• 쿠키와 크래커 가격 7.8% 상승

• 당근 1.2% 상승

• 오렌지 7.9% 상승

• 견과류 8% 상승

• 말린 과일 7.8% 상승

• 사탕류 캔디 등 제과류 11.2% 상승

• 생선 3.8% 상승

• 빵 2.2% 상승

• 배달 음식 5% 상승

  
  

하지만 다음과 같은 연말 인기 품목들은 비록 소폭이지만 오히려 가격이 내려갔습니다.

• 감자 0.7% 하락

• 양파 15.6% 하락

• 달걀 1.9% 하락

• 치즈볼 또는 체다 치즈 2.2% 하락

• 베이킹용 밀가루 4.5% 하락

• 졸로프(jollof) 라이스를 위한 쌀·토마토·고추 각각 0.3%, 5.8%, 4.3% 하락

  
  

2024년 11월 25일, 일리노이 글렌뷰의 한 식료품점 냉장 진열대에 냉동 전체 어린 칠면조가 진열돼 있습니다.

그리고 마지막으로, 소비자물가지수(CPI)에서 ‘기타 신선 또는 냉동 가금류’에 포함되는 칠면조입니다. 칠면조 가격은 지난해 11월과 비교해 올해 11월에 1.4% 하락했습니다. 캐나다 칠면조 생산자 협회(Turkey Farmers of Canada)는 지난주 CBC 뉴스에 보낸 이전 성명에서, 현재까지 캐나다 내 칠면조 가격은 지난해와 매우 비슷하다고 밝혔습니다. 통칠면조 가격은 파운드당 약 0.99달러에서 3.33달러 수준이며, 12월 초 평균 가격은 파운드당 2.29달러라고 했습니다. 협회는 “조류 인플루엔자 등 요인으로 올해 생산량이 다소 줄었지만, 연말 시즌 공급에 대한 우려는 없다”며 “캐나다 소비자들은 매장에서 안정적인 가격으로 칠면조를 구매할 수 있을 것”이라고 전했습니다.